Vad är kollagen och varför använder man det?

Kollagen är det vanligaste proteinet i människokroppen och finns i ben, muskler, hud och senor.

Det är det ämne som håller ihop kroppen. Kollagen bildar en ställning för att ge styrka och struktur.

Endogent kollagen är naturligt kollagen som syntetiseras av kroppen. Exogent kollagen är syntetiskt. Det kommer från en extern källa, till exempel från kosttillskott.

Endogent kollagen har ett antal viktiga funktioner. Nedbrytning och utarmning är kopplat till ett antal hälsoproblem.

Exogent kollagen används för medicinska och kosmetiska ändamål, inklusive reparation av kroppsvävnader.

Snabba fakta om kollagen

Här är några viktiga fakta om kollagen. Mer detaljer finns i huvudartikeln.

• Kollagen förekommer i hela kroppen, men särskilt i huden, benen och bindväven.
• Vissa typer av kollagenfibriller är, gram för gram, starkare än stål.
• Kollagenproduktionen minskar med åldern och med exponering för faktorer som rökning och UV-ljus.
• Kollagen kan användas i kollagenförband för att locka nya hudceller till sårställen.
• Kosmetiska lotioner som påstår sig öka kollagennivåerna är osannolikt att de gör det, eftersom kollagenmolekylerna är för stora för att absorberas genom huden.

Vad är kollagen?

Kollagen har en robust struktur. Gram för gram är vissa typer starkare än stål.

Kollagen är ett hårt, olösligt och fibröst protein som utgör en tredjedel av proteinet i människokroppen.

I de flesta kollagener är molekylerna packade ihop till långa, tunna fibriller.

Dessa fungerar som stödstrukturer och förankrar cellerna i varandra. De ger huden styrka och elasticitet.

Det finns minst 16 olika typer av kollagen, men 80 till 90 procent av dem tillhör typ 1, 2 och 3. Dessa olika typer har olika strukturer och funktioner.

Kollagenerna i människokroppen är starka och flexibla.

Kollagenfibriller av typ 1 har särskilt god förmåga att sträcka ut sig. Gram för gram är de starkare än stål.

Roller: Vad gör kollagenet?

Kollagen utsöndras av olika celler, men främst av bindvävsceller.

Det finns i den extracellulära matrisen. Detta är ett intrikat nätverk av makromolekyler som bestämmer de fysiska egenskaperna hos kroppens vävnader. En makromolekyl är en molekyl som innehåller ett stort antal atomer.

Med åldern försvagas kollagenet, vilket leder till rynkor och broskproblem.

I dermis, eller det mellersta hudlagret, hjälper kollagenet till att bilda ett fibröst nätverk av celler som kallas fibroblaster, på vilket nya celler kan växa. Det spelar också en roll för att ersätta och återställa döda hudceller.

Vissa kollagener fungerar som skyddande överdrag för känsliga organ i kroppen, t.ex. njurarna.

Med åldern producerar kroppen mindre kollagen. Hudens strukturella integritet minskar. Rynkor bildas och ledbrosket försvagas.

Kvinnor upplever en dramatisk minskning av kollagensyntesen efter klimakteriet.

Vid 60 års ålder är en betydande minskning av kollagenproduktionen normal.

Användning: Medicinsk och kosmetisk användning

Kollagen är resorberbart. Det betyder att det kan brytas ner, omvandlas och absorberas tillbaka till kroppen. Det kan också bildas till kompakterade fasta ämnen eller gitterliknande geler.

Dess mångsidiga funktioner och det faktum att den är naturligt förekommande gör den kliniskt mångsidig och lämplig för olika medicinska ändamål.

Kollagen för medicinsk användning kan komma från människor, kor, grisar eller får.

Fyllmedel för huden

Kollageninjektioner kan förbättra hudens konturer och fylla ut fördjupningar.

Fyllmedel som innehåller kollagen kan användas kosmetiskt för att ta bort linjer och rynkor i ansiktet. Det kan också förbättra ärr, så länge dessa inte har en skarp kant.

Dessa fyllmedel kommer från människor och kor. Hudtester bör göras innan man använder kollagen från kor, för att undvika att förvärra eventuella allergier.

Kollagen kan fylla relativt ytliga volymer. Mer omfattande luckor fylls vanligtvis med ämnen som fett, silikon eller implantat.

Sårförband

Kollagen kan hjälpa till att läka sår genom att locka nya hudceller till sårstället. Det främjar läkning och ger en plattform för ny vävnadstillväxt.

Kollagenförband kan hjälpa till att läka:

• Kroniska sår som inte svarar på annan behandling
• Sår som släpper ut kroppsvätskor, t.ex. urin eller svett.
• Granulerande sår, där olika vävnader växer på.
• Nekrotiska eller ruttnande sår
• Sår som är delvis eller helt tjocka.
• Brännskador av andra graden.

Platser för huddonationer och hudtransplantationer.

Kollagenförband rekommenderas inte för tredje gradens brännskador, sår som är täckta av torr eschar eller för patienter som kan vara känsliga för produkter som kommer från kor.

Styrd vävnadsregenerering

Kollagenbaserade membran har använts inom parodontal- och implantatbehandling för att främja tillväxten av specifika celltyper.

Vid munkirurgi kan kollagenbarriärer förhindra snabbväxande celler runt tandköttet från att vandra till ett sår i en tand. På så sätt bevaras ett utrymme där tandcellerna har möjlighet att regenerera.

Kollagenbaserade membran kan underlätta läkningen i dessa fall och de är resorberbara, så denna barriär behöver inte avlägsnas kirurgiskt efter huvudoperationen.

Kärlproteser

Kollagenvävnadstransplantat från donatorer har använts vid regenerering av perifera nerver, i kärlproteser och vid återuppbyggnad av artärer.

Kollagenproteser är kompatibla med människokroppen, men vissa har visat sig vara trombogena, eller sannolikt orsaka koagulering av blodet.

Behandling av artros

Kollagentillskott eller formuleringar kan hjälpa till att behandla artros.

I en översikt från 2006 konstaterades att stillägg som innehåller kollagen bidrog till att minska smärtsamma symtom och förbättra ledfunktionen hos personer med artros.

När tillskottet absorberades ackumulerades kollagenet i brosket, vilket bidrog till att återuppbygga den extracellulära matrisen.

Alla studier har dock inte stött dessa resultat.

Vitalisering av huden

Det är osannolikt att kollagenkrämer fungerar, eftersom kollagenmolekylerna är för stora för att passera genom huden.

Många produkter som innehåller kollagen, inklusive krämer och pulver, hävdar att de vitaliserar huden genom att öka kollagennivåerna i kroppen.

Detta är dock osannolikt eftersom kollagenmolekylerna är för stora för att absorberas genom huden.

Eventuella fördelar beror troligen på de fuktgivande effekterna av dessa produkter. De ökar inte direkt kollagenet.

Sådana behandlingar klassificeras inte heller som läkemedel, så alla påståenden om deras effektivitet behöver inte bevisas vetenskapligt. Försiktighet rekommenderas vid användning av dessa produkter.

Förebyggande av kollagenförlust

Laserbehandling kan hjälpa till att behandla bristningar, eftersom den kan stimulera tillväxten av kollagen, elastin och melanin.

En hälsosam kost kan hjälpa kroppen att producera kollagen.

Näringsämnen som kan stödja kollagenbildningen är t.ex:

• Prolin: I äggvita, kött, ost, soja och kål.
• Anthocyanidiner: I björnbär, blåbär, körsbär och hallon.
• C-vitamin: I apelsiner, jordgubbar, paprika och broccoli.
• Koppar: I skaldjur, nötter, rött kött och en del dricksvatten.
• Vitamin A: Förekommer i animaliska livsmedel och i vegetabiliska livsmedel som betakaroten.

Vad skadar kollagenet?

Vissa faktorer kan utarma kollagennivåerna i kroppen. Om man undviker dem kan man hålla huden frisk längre.

Hög sockerförbrukning: En kost med mycket socker ökar graden av glycation, en process där blodsocker fäster vid proteiner för att bilda nya molekyler som kallas avancerade glycation end products (AGEs).

AGEs skadar närliggande proteiner och kan göra kollagenet torrt, sprött och svagt.

Rökning: Många kemikalier som finns i tobaksrök skadar både kollagen och elastin i huden.

Nikotin förtränger också blodkärlen i hudens yttre lager. Detta äventyrar hudens hälsa genom att minska leveransen av näringsämnen och syre till huden.

Solljus: Ultravioletta strålar i solljus gör att kollagen bryts ner snabbare, vilket skadar kollagenfibrerna och gör att onormalt elastin byggs upp.

UV-strålarna i solljuset skadar kollagenet i läderhuden och huden återuppbyggs felaktigt, vilket ger upphov till rynkor.

Autoimmuna sjukdomar: Vissa autoimmuna sjukdomar gör att antikroppar riktar sig mot kollagen.

Genetiska förändringar kan påverka den extracellulära matrisen. Det kollagen som produceras kan vara lägre, eller så kan det vara dysfunktionellt, muterat kollagen.

Åldersprocessen gör att kollagennivåerna minskar naturligt med tiden. Det finns inget sätt att förhindra detta.

Genom att undvika tobak och överdriven solexponering och följa en hälsosam kost- och motionsplan kan man minska det synliga åldrandet och skydda kollagenet, så att hud, ben, muskler och leder hålls friska längre.