Mineraler och mineralbrist

Vad är mineralbrist?

Mineraler är specifika typer av näringsämnen som kroppen behöver för att fungera korrekt. Mineralbrist uppstår när din kropp inte får eller absorberar den nödvändiga mängden av ett mineral.

Människokroppen behöver olika mängder av varje mineral för att hålla sig frisk. Specifika behov beskrivs i rekommenderade dagliga doser (RDA).

RDA är den genomsnittliga mängd som uppfyller behoven hos cirka 97 procent av friska människor. De kan fås genom livsmedel, mineraltillskott och livsmedelsprodukter som har berikats med extra mineraler.

Brist uppstår ofta långsamt över tid och kan orsakas av flera orsaker. Ett ökat behov av mineralen, brist på mineralen i kosten eller svårigheter att ta upp mineralen från maten är några av de vanligaste orsakerna.

Mineralbrist kan leda till en rad olika hälsoproblem, till exempel svaga ben, trötthet eller ett nedsatt immunförsvar.

Vilka typer av mineralbrist finns det?

Det finns fem huvudkategorier av mineralbrist: kalcium, järn, magnesium, kalium och zink.

Brist på kalcium

Kalcium behövs för starka ben och tänder. Det stödjer också en korrekt funktion av dina blodkärl, muskler, nerver och hormoner.

Naturliga källor till kalcium är mjölk, yoghurt, ost och små fiskar med ben, bönor och ärtor. Grönsaker som broccoli, grönkål och kinakål innehåller också kalcium. Vissa livsmedel är också berikade med mineralet, bland annat tofu, spannmål och juice.

En kalciumbrist ger få tydliga symtom på kort sikt. Det beror på att kroppen noggrant reglerar mängden kalcium i blodet. Kalciumbrist på lång sikt kan leda till minskad benmineraltäthet som kallas osteopeni.

Om den inte behandlas kan osteopeni övergå i osteoporos. Detta ökar risken för benbrott, särskilt hos äldre vuxna.

Svår kalciumbrist orsakas vanligtvis av medicinska problem eller behandlingar, till exempel mediciner (som diuretika), operation för att ta bort magsäcken eller njursvikt. Symtom på en allvarlig brist är bland annat följande:

• Kramper i musklerna
• Domningar
• Stickningar i fingrarna
• Trötthet
• Dålig aptit
• Oregelbunden hjärtrytm
• Järnbrist

Mer än hälften av järnet i kroppen finns i röda blodkroppar. Järn är en viktig del av hemoglobin, ett protein som transporterar syre till dina vävnader.

Järn ingår också i andra proteiner och enzymer som håller din kropp frisk. De bästa järnkällorna är kött, fjäderfä eller fisk. Växtbaserade livsmedel som bönor eller linser är också bra källor.

Järnbrist utvecklas långsamt och kan orsaka anemi. Det anses vara ovanligt i USA och hos personer med hälsosam kost. Men Världshälsoorganisationen uppskattade i en rapport från 2008 att järnbrist orsakar ungefär hälften av alla fall av anemi i världen.

Symtomen på järnbristanemi är bland annat att man känner sig svag och trött. Du kanske presterar dåligt på jobbet eller i skolan. Barn kan uppvisa tecken genom långsam social och kognitiv utveckling.

Magnesiumbrist

Kroppen behöver magnesium för hundratals kemiska reaktioner. Dessa inkluderar reaktioner som kontrollerar blodsockernivåer och blodtryck. Musklernas och nervernas korrekta funktion, hjärnans funktion, energimetabolismen och proteinproduktionen styrs också av magnesium.

Ungefär 60 procent av kroppens magnesium finns i skelettet medan nästan 40 procent finns i muskel- och mjukvävnadsceller. Goda källor till magnesium är bland annat:

• Baljväxter
• Nötter
• Frön
• Fullkorn
• Gröna bladgrönsaker, som spenat

Magnesiumbrist är ovanligt hos friska människor. Njurarna kan förhindra att magnesium lämnar kroppen via urinen. Ändå kan vissa mediciner och kroniska hälsotillstånd som alkoholism orsaka magnesiumbrist.

Magnesiumbehovet påverkas också i hög grad av förekomsten av sjukdomar. I denna situation kan RDA för magnesium vara otillräckligt för vissa individer.

Tidiga tecken på magnesiumbrist är bland annat:

• Trötthet
• Svaghet
• Aptitlöshet
• Illamående
• Kräkningar

Magnesiumbrist kan leda till följande symtom om den inte behandlas:

• Domningar
• Stickningar
• Muskelkramper
• Kramper
• Onormal hjärtrytm
• Kaliumbrist

Kalium är ett mineral som fungerar som en elektrolyt. Det behövs för muskelkontraktion, korrekt hjärtfunktion och överföring av nervsignaler. Det behövs också för några enzymer, bland annat ett som hjälper kroppen att omvandla kolhydrater till energi.

De bästa källorna till kalium är frukt och grönsaker, t.ex. bananer, avokado, mörka bladgrönsaker, betor, potatis och plommon. Andra bra källor är apelsinjuice och nötter.

Den vanligaste orsaken till kaliumbrist är överdriven vätskeförlust. Exempel kan vara långvariga kräkningar, njursjukdom eller användning av vissa mediciner som till exempel diuretika.

Symtom på kaliumbrist är bland annat muskelkramper och svaghet. Andra symtom visar sig som förstoppning, uppblåsthet eller buksmärtor orsakade av förlamning av tarmarna.

Allvarlig kaliumbrist kan orsaka förlamning av musklerna eller oregelbunden hjärtrytm som kan leda till döden.

Zinkbrist

Zink spelar en roll i många aspekter av kroppens ämnesomsättning. Dessa inkluderar bland annat följande:

• Immunförsvarets funktion.
• sårläkning.
• DNA-syntes

Det är också viktigt för en god tillväxt och utveckling under graviditet, barndom och tonår. Zink finns i animaliska produkter som ostron, rött kött och fjäderfä. Andra bra källor till zink är bl.a:

• Bönor
• Nötter
• Fullkorn
• Mejeriprodukter

Zinkbrist kan orsaka aptitlöshet, smak- eller luktstörningar. Försämrad funktion av immunsystemet och långsammare tillväxt är andra symtom.

Vad orsakar mineralbrist?

En viktig orsak till mineralbrist är att man helt enkelt inte får i sig tillräckligt med viktiga mineraler via maten eller kosttillskott.

Det finns olika typer av dieter som kan leda till denna brist. En dålig kost som bygger på skräpmat eller en kost som saknar tillräckligt med frukt och grönsaker kan vara möjliga orsaker.

Alternativt kan en mycket kalorifattig kost ge upphov till denna brist. Detta gäller även personer som deltar i viktminskningsprogram eller har ätstörningar. Äldre vuxna med dålig aptit kan också få för lite kalorier eller näringsämnen i sin kost.

Restriktiva dieter kan också leda till att du får mineralbrist. Vegetarianer, veganer och personer med matallergier eller laktosintolerans kan drabbas av mineralbrist om de inte lyckas hantera sin kost på ett effektivt sätt.

Svårigheter med matsmältningen av mat eller absorptionen av näringsämnen kan leda till mineralbrist. Möjliga orsaker till dessa svårigheter är bl.a. följande:

• Sjukdomar i levern, gallblåsan, tarmen, bukspottkörteln eller njurarna.
• Operationer i matsmältningskanalen.
• Kronisk alkoholism
• Mediciner som t.ex. antacida, antibiotika, laxermedel och diuretika.

Mineralbrist kan också bero på ett ökat behov av vissa mineraler. Kvinnor kan till exempel få detta behov under graviditet, kraftig menstruation och efter klimakteriet.

Vilka är symtomen på mineralbrist?

Symptomen på mineralbrist beror på vilket näringsämne som kroppen saknar. Möjliga symtom är bland annat följande:

• Förstoppning, uppblåsthet eller buksmärtor.
• Nedsatt immunförsvar
• Diarré
• Oregelbunden hjärtrytm
• Aptitlöshet
• Muskelkramper
• Illamående och kräkningar
• Domningar eller stickningar i extremiteterna
• Dålig koncentration
• Långsam social eller mental utveckling hos barn.
• Svaghet eller trötthet.

Du kan uppvisa ett eller flera av dessa symtom, och svårighetsgraden kan variera. Vissa symtom kan vara så lindriga att de går obemärkta och odiagnostiserade.

Kontakta din vårdgivare om du upplever långvarig trötthet, svaghet eller dålig koncentration. Symptomen kan vara ett tecken på mineralbrist eller ett annat hälsotillstånd.

Hur diagnostiseras mineralbrist?

Din vårdgivare kan använda ett eller flera av följande diagnostiska verktyg för att avgöra om du har mineralbrist:

• Medicinsk historia, inklusive symtom och sjukdomshistoria i familjen.
• Fysisk undersökning.
• Granskning av din kost och dina matvanor
• Rutinmässiga blodprov, t.ex. fullständig blodstatus (CBC) och mätning av elektrolyter (mineraler) i blodet.
• Andra tester för att identifiera andra underliggande tillstånd.

Hur behandlas mineralbrist?

Behandlingen av en mineralbrist beror på typen och allvarlighetsgraden av bristen. Underliggande tillstånd är också en faktor.

Din läkare kan beställa ytterligare tester för att identifiera skadans omfattning innan han eller hon beslutar om en behandlingsplan. Denna kan omfatta behandling av andra sjukdomar eller en ändring av medicineringen.

Kostförändringar

En förändring av matvanorna kan hjälpa om du har en mindre mineralbrist. Personer med anemi på grund av brist på järn i kosten kan uppmanas att äta mer kött, fågel, ägg och järnberikade spannmål.

Du kan bli hänvisad till en registrerad dietist om din brist är allvarligare. De hjälper dig att ändra dina matvanor. Detta kommer att innefatta riktlinjer för hur du ska äta en välbalanserad kost som är rik på frukt, grönsaker och fullkorn.

Dietisten kan också be dig att föra en matdagbok för att hålla reda på vilka livsmedel du äter och dina framsteg.

Kosttillskott

Vissa mineralbrister kan inte behandlas enbart med kost. Du kan behöva ta ett multivitamin- eller mineraltillskott.

Dessa kan tas ensamma eller tillsammans med andra kosttillskott som hjälper kroppen att ta upp eller använda mineralen. D-vitamin, till exempel, tas vanligtvis tillsammans med kalcium.

Din vårdgivare bestämmer hur mycket och hur ofta du ska ta tillskott. Det är viktigt att följa din vårdgivares instruktioner eftersom överdrivet intag av vissa kosttillskott kan vara skadligt.

Akut behandling

Sjukhusvård kan krävas i mycket allvarliga fall av mineralbrist. Mineraler och andra näringsämnen kan administreras intravenöst.

Behandlingen kan krävas en eller flera gånger om dagen under flera dagar. Den här typen av behandling kan ha biverkningar som feber eller frossa, svullnad av händer eller fötter eller förändringar i hjärtslag.

Din vårdgivare kommer att administrera ytterligare blodprover för att avgöra om behandlingen var framgångsrik.