Blodsukker

Selvom der ikke er nogen debat om aspartams effektivitet til at søde din mad, er der en hel del forvirring om dets sikkerhed og dets effektivitet som hjælpemiddel til vægttab eller blodsukkerkontrol for personer med diabetes. Alligevel bruges dette kalorisnåle sødemiddel i stor udstrækning ved fremstilling af fødevarer og drikkevarer, der sælges med mærkningen "diet", "lavt sukkerindhold" eller "lavt kalorieindhold".

I dag er aspartam det mest anvendte og forbrugte kalorisnåle sødemiddel i USA. Men hvad er egentlig aspartam, og hvad driver den igangværende debat om dets sikkerhed og effektivitet?

Hvad er aspartam?

Aspartam er et kalorisnålt sødemiddel - et stof, der smager sødt, men som ikke indeholder noget naturligt sukker eller nogen kalorier, når det bruges i små mængder. Aspartam, som blev udviklet i 1965, er blevet testet grundigt af både statsligt finansierede og uafhængige laboratorier. Lige nu kan du finde det i tusindvis af fødevarer rundt om i verden, selvom dets sikkerhed stadig er omdiskuteret.

Kemisk set er aspartam ret enkelt - fremstillet af to naturligt forekommende aminosyrer: asparaginsyre og phenylalanin. Det ser ud som et fint hvidt pulver og er næsten 200 gange sødere end saccharose - også kendt som sukker. Selvom det faktisk ikke er helt kalorie-frit, er den mængde aspartam, der er nødvendig for at søde mad og drikke til samme niveau som bord sukker, meget lille og øger ikke kalorierne.

Hjælper aspartam til vægttab?

Aspartams anvendelse som hjælpemiddel til vægttab er meget omdiskuteret. Den sunde fornuftssyn og den tidlige markedsføring troede, at et produkt, der blev sødet som sukker, men som ikke havde lige så mange kalorier som sukker, ville få dig til at tabe dig.

At skifte til fødevarer og drikkevarer, der indeholder aspartam i stedet for sukker, førte til succesfuld vægttab for nogle, men mange andre tabte ikke vægt, og nogle tog endda på i vægt, når de brugte aspartam til at søde fødevarer og drikkevarer.

Nogle studier har vist, at forbrug af aspartam kan sænke stofskiftet, hvilket fører til vægtøgning, selvom færre kalorier indtages. Andre studier viste, at dette ikke var tilfældet. Forvirringen fortsatte, indtil en undersøgelse, udført af Yale i 2020, fandt et svar.

Studiet viste, at forbrug af et kalorielet sødemiddel ikke i sig selv var ansvarligt for at bremse stofskiftet. Men i kombination med andre kulhydrater eller fedtstoffer førte forbruget af det sukkerfrie sødemiddel til en betydelig reduktion af stofskiftet.

Aspartam og diabetes

I lighed med debatten om aspartams effektivitet som vægttabsredskab fortsætter debatten også om dets sikkerhed for personer med type 2-diabetes. Forbrug af aspartam synes at have lille eller ingen effekt på dit blodsukkerniveau - hvilket tyder på, at det er et sikkert alternativ for personer med diabetes, der har lyst til noget sødt. 

Yderligere studier har vist, at når du spiser eller drikker produkter, der indeholder aspartam, stiger kortisolniveauerne, og aktiviteten af de mikrober, der er ansvarlige for at nedbryde maden i fordøjelseskanalen, ændres. Man mener, at disse ændringer kan føre til vægtøgning og insulinresistens - hvilket begge ville have en negativ effekt på blodsukkerkontrollen hos personer med type 2-diabetes.

Er aspartam sikkert?

Udover debatterne om dets effektivitet i forhold til at hjælpe dig med at tabe dig eller regulere dit blodsukkerniveau, hvis du har type II-diabetes, er der en vedvarende bekymring for aspartams negative effekt på dit helbred. Debatten om aspartams sikkerhed synes dog mest at stå mellem videnskaben og den offentlige mening.

Selvom det er sandt, at tidlige studier fandt visse beviser for en forbindelse mellem aspartamforbrug og kræft hos rotter, kunne senere studier ikke finde nogen forbindelse mellem aspartamforbrug og kræft hos ikke-menneskelige primater eller mennesker.

Desuden er aspartam blevet brugt i stor udstrækning over hele verden i over tredive år nu, og der er ikke fundet nogen sammenhæng mellem aspartamforbrug og kræft eller nogen anden sygdom eller dårlig helbred. På trods af dette er den offentlige mening usikker på sikkerheden af dette produkt. Dette på trods af at den amerikanske fødevaremyndighed FDA og den europæiske myndighed for fødevaresikkerhed - efter årtier med studier og anekdotiske beviser - har anset aspartam for sikkert til dit forbrug, selv i store mængder.

Almindelige spørgsmål om aspartam

Hvad er aspartam?

Aspartam er et kunstigt sødemiddel, der bruges til at erstatte sukker i mad og drikke. Det er en kombination af to aminosyrer, phenylalanin og asparaginsyre.

Hvordan påvirker aspartam kroppen?

Aspartam nedbrydes i kroppen til aminosyrer og methanol. Disse stoffer kan derefter metaboliseres videre og indgår i normale metaboliske processer i kroppen. Der er ingen beviser for, at aspartam er skadelig for helbredet ved normal konsum.

Er aspartam farligt at konsumere?

Nej, der er ingen beviser for, at aspartam er farligt at konsumere ved normale niveauer. Det har gennemgået omfattende sikkerhedsvurderinger af myndigheder verden over og er blevet anset for sikkert til konsum.

Kan aspartam forårsage kræft?

Nej, der er ingen beviser, der tyder på, at aspartam forårsager kræft. Omfattende studier er blevet udført om emnet, og de har ikke kunnet påvise en forbindelse mellem aspartam og kræft.

Er aspartam skadelig for personer med phenylketonuri (PKU)?

Ja, personer med phenylketonuri (PKU) bør undgå aspartam, da deres kroppe ikke kan nedbryde phenylalanin, en af aminosyrerne, der indgår i aspartam. Personer med PKU bør derfor følge en streng diæt, der udelukker aspartam.

Kan aspartam forårsage hovedpine?

Der er nogle rapporter om, at aspartam kan forårsage hovedpine hos nogle personer. Dog er det ikke klart, hvad der forårsager hovedpinen, og der er ingen beviser for, at det er et almindeligt problem eller at det er farligt.

Kan aspartam påvirke vægttab?

Aspartam indeholder ingen kalorier og kan derfor være et hjælpemiddel for personer, der ønsker at reducere deres forbrug af sukker og kalorier. Men aspartam i sig selv kan ikke føre til vægttab, da det afhænger af den samlede kost og fysisk aktivitet.

Kan aspartam forårsage diabetes?

Nej, der er ingen beviser for, at aspartam forårsager diabetes. Der er faktisk studier, der viser, at aspartam kan være et hjælpemiddel for personer med diabetes ved at reducere deres indtag af sukker og kalorier.

Hvilke fødevarer indeholder aspartam?

Aspartam bruges i mange forskellige fødevarer og drikkevarer, herunder sodavand, sødet yoghurt, tyggegummi, slik og bagværk. Det er ofte angivet på produktets ingrediensliste, hvis det indeholder aspartam.

Findes der nogen bivirkninger ved at konsumere aspartam?

De fleste mennesker kan konsumere aspartam uden problemer. Men nogle personer kan opleve bivirkninger som hovedpine, kvalme eller andre maveproblemer. Hvis du oplever usædvanlige bivirkninger efter at have indtaget aspartam, bør du tale med din læge.

Er aspartam sikkert for gravide kvinder og spædbørn?

Ja, aspartam anses at være sikkert for gravide kvinder og spædbørn ved normale niveauer af forbrug. Men gravide kvinder og spædbørn bør altid rådføre sig med deres læge, før de bruger nogen form for sødemiddel eller kosttilskud.