Elintarvikkeet

Lohikäärmehedelmä, joka tunnetaan myös nimellä pitahaya tai "punainen lohikäärmehedelmä", on eksoottinen hedelmä, jolla on ainutlaatuinen maku ja runsaasti terveyshyötyjä. Tämä villi kasvi kasvaa kaktuksissa Keski- ja Etelä-Amerikassa ja on tunnettu rikkaasta väristään ja ravintosisällöstään. Tässä artikkelissa tutkimme kaikkea lohikäärmehedelmän alkuperästä ja historiasta sen terveyshyötyihin ja siihen, miten sitä käytetään ruoanlaitossa.

Alkuperä ja historia

Lohikäärmehedelmä on peräisin Keski- ja Etelä-Amerikasta, missä se kasvaa kaktuksissa. Hedelmää on käytetty näiden alueiden alkuperäiskansojen toimesta vuosisatojen ajan sekä ravintona että lääkinnällisiin tarkoituksiin. Erään Journal of Ethnopharmacology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan alkuperäiskansat käyttivät lohikäärmehedelmää muun muassa kuumeen, ripulin ja infektioiden hoitoon. Lohikäärmehedelmästä tuli yleisempi Aasiassa myöhäisessä 1900-luvulla, ja sitä on nyt viljelty monissa maissa ympäri maailmaa. Se on erityisen suosittu Kiinassa, Taiwanissa, Thaimaassa ja Vietnamissa.

Ravintosisältö

Lohikäärmehedelmä on rikas vitamiinien, mineraalien ja antioksidanttien lähde. Erään Food Research International -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä sisältää korkeita määriä C-vitamiinia, B-vitamiineja ja mineraaleja kuten kaliumia ja kalsiumia. Se sisältää myös korkeita määriä antioksidantteja, mukaan lukien flavonoideja ja karotenoideja. Lohikäärmehedelmä on myös runsas kuidun lähde ja sisältää alhaisia määriä rasvaa ja hiilihydraatteja. Erään Journal of Food Science and Technology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä on hyvä valinta henkilöille, jotka noudattavat kalorirajoitettua ruokavaliota tai yrittävät pitää verensokerinsa vakaana. 

Terveyshyödyt

Lohikäärmehedelmä on osoittautunut omaavan monia terveyshyötyjä korkean ravintosisältönsä vuoksi. Erään Journal of Functional Foods -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä voi auttaa parantamaan sydän- ja verisuoniterveyttä, suojaamaan syövältä ja parantamaan ruoansulatusta. Toinen Journal of Medicinal Food -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että lohikäärmehedelmän kulutus voi auttaa alentamaan verenpainetta ja parantamaan insuliiniherkkyyttä tyypin 2 diabetesta sairastavilla henkilöillä. Lohikäärmehedelmän on myös osoitettu omaavan tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia, mikä voi auttaa lievittämään oireita sairauksissa kuten nivelkipu ja nivelreuma. Erään International Journal of Molecular Sciences -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmän kulutus voi auttaa vähentämään tulehdusta ja lievittämään kipua nivelissä ja lihaksissa. Lohikäärmehedelmä on myös tunnettu positiivisista vaikutuksistaan ihoon. Erään Journal of Cosmetic Dermatology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmän kulutus voi auttaa parantamaan ihon kimmoisuutta ja vähentämään ryppyjen ja hienojen viivojen näkyvyyttä. Lohikäärmehedelmä on myös runsas veden lähde ja voi auttaa pitämään ihon kosteutettuna.

Käyttö ruoanlaitossa

Lohikäärmehedelmä on monipuolinen ainesosa ruoanlaitossa. Hedelmää voidaan syödä sellaisenaan tai yhdessä jogurtin, smoothieiden, sorbettien tai hillojen kanssa. Sitä voidaan myös lisätä leivonnaisiin, kuten kakkuun ja piirakoihin. Sitä voidaan käyttää myös maukkaana ainesosana kastikkeissa, marinadiissa ja pataruoissa. Lohikäärmehedelmä on erityisen suosittu aasialaisissa ja meksikolaisissa ruoissa. On tärkeää huomata, että lohikäärmehedelmän kuori on myrkyllinen ja se on aina kuorittava ennen käyttöä. Suositellaan myös nauttimaan lohikäärmehedelmää kohtuudella sen korkean fruktoosipitoisuuden vuoksi.

Yleisimmät kysymykset lohikäärmehedelmästä

1. Onko lohikäärmehedelmä hyvä painonpudotukseen?

Kyllä, lohikäärmehedelmä on hyvä valinta henkilöille, jotka noudattavat kalorirajoitettua ruokavaliota tai yrittävät pitää verensokerinsa vakaana. Lohikäärmehedelmä on vähähiilihydraattinen ja vähärasvainen, mutta runsas kuidun lähde. Journal of Food Science and Technology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä voi auttaa lisäämään kylläisyyttä ja vähentämään ruokahalua.

2. Voiko lohikäärmehedelmä auttaa parantamaan sydän- ja verisuoniterveyttä?

Kyllä, Journal of Functional Foods -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä voi auttaa parantamaan sydän- ja verisuoniterveyttä sen korkean antioksidantti- ja flavonoidipitoisuuden vuoksi. Lohikäärmehedelmä voi auttaa alentamaan verenpainetta ja parantamaan insuliiniherkkyyttä tyypin 2 diabetesta sairastavilla.

3. Voiko lohikäärmehedelmä auttaa suojaamaan syövältä?

Kyllä, Journal of Functional Foods -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä voi auttaa suojaamaan syövältä sen korkean antioksidantti- ja flavonoidipitoisuuden vuoksi. Antioksidantit ja flavonoidit voivat auttaa suojaamaan kehon soluja haitallisilta vapailta radikaaleilta ja haitallisilta kemikaaleilta.

4. Voiko lohikäärmehedelmä auttaa parantamaan ruoansulatusta?

Kyllä, Journal of Functional Foods -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmä voi auttaa parantamaan ruoansulatusta sen korkean kuitupitoisuuden vuoksi. Kuitu voi auttaa ehkäisemään ummetusta ja pitämään suolen säännöllisenä.

5. Onko lohikäärmehedelmä hyvä iholle?

Kyllä, Journal of Cosmetic Dermatology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmän kulutus voi auttaa parantamaan ihon kimmoisuutta ja vähentämään ryppyjen ja hienojen juonteiden näkyvyyttä. Lohikäärmehedelmä on myös runsas vedenlähde ja voi auttaa pitämään ihon kosteutettuna. Lisäksi lohikäärmehedelmä on rikas antioksidantti, mikä voi auttaa suojaamaan ihoa haitallisilta vapailta radikaaleilta ja ehkäisemään ennenaikaista ikääntymistä.

6. Onko lohikäärmehedelmä hyvä nivelkipuun ja nivelreumaan?

Kyllä, International Journal of Molecular Sciences -julkaisussa julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmän nauttiminen voi auttaa vähentämään tulehdusta ja lievittämään kipua nivelissä ja lihaksissa sairauksissa, kuten nivelrikossa ja nivelreumassa. Lohikäärmehedelmällä on myös tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia, mikä voi auttaa lievittämään oireita näissä sairauksissa.

7. Voiko lohikäärmehedelmä auttaa alentamaan verenpainetta?

Kyllä, Journal of Medicinal Food -julkaisussa julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmän nauttiminen voi auttaa alentamaan verenpainetta tyypin 2 diabetesta sairastavilla. Lohikäärmehedelmä on rikas flavonoidien ja antioksidanttien lähde, mikä voi auttaa alentamaan verenpainetta parantamalla insuliiniherkkyyttä ja vähentämällä oksidatiivista stressitasoa kehossa.

8. Voiko lohikäärmehedelmä auttaa parantamaan insuliiniherkkyyttä?

Kyllä, Journal of Medicinal Food -julkaisussa julkaistun tutkimuksen mukaan lohikäärmehedelmän nauttiminen voi auttaa parantamaan insuliiniherkkyyttä tyypin 2 diabetesta sairastavilla. Lohikäärmehedelmä on rikas kuitujen ja antioksidanttien lähde, mikä voi auttaa säätelemään verensokeritasoja ja parantamaan kehon kykyä käyttää insuliinia.

9. Onko lohikäärmehedelmän kuoren syöminen turvallista?

Ei, lohikäärmehedelmän kuoren syöminen ei ole turvallista, koska se on myrkyllinen. Kuori on aina kuorittava ennen käyttöä tai nauttimista.

10. Voiko lohikäärmehedelmää syödä liikaa?

Kyllä, on mahdollista syödä liikaa lohikäärmehedelmää, erityisesti jos kärsii jo korkeasta verensokerista tai korkeasta fruktoosin saannista. Lohikäärmehedelmä on korkea fruktoosissa, joten sen nauttimista suositellaan kohtuudella. On myös tärkeää keskustella lääkärin tai ravitsemusterapeutin kanssa, jos ei ole varma, kuinka paljon lohikäärmehedelmää on sopivaa syödä.

Yhteenveto

Lohikäärmehedelmä, joka tunnetaan myös nimellä pitahaya tai "punainen lohikäärmehedelmä", on eksoottinen hedelmä, jolla on ainutlaatuinen maku ja runsaasti terveyshyötyjä. Se on rikas vitamiineista, mineraaleista ja antioksidanteista, ja se sisältää kuituja, alhaisia määriä rasvaa ja hiilihydraatteja. Lohikäärmehedelmän on todettu tarjoavan monia terveyshyötyjä, mukaan lukien sydän- ja verisuoniterveyden parantaminen, syövän ehkäisy, ruoansulatuksen parantaminen, verenpaineen alentaminen ja insuliiniherkkyyden parantaminen tyypin 2 diabetesta sairastavilla, sekä sillä on tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia ja myönteisiä vaikutuksia ihoon. Lohikäärmehedelmä on monipuolinen ainesosa ruoanlaitossa, ja se on erityisen suosittu aasialaisissa ja meksikolaisissa ruoissa. On tärkeää huomata, että lohikäärmehedelmän kuori on myrkyllinen ja se on aina kuorittava ennen käyttöä. On myös suositeltavaa nauttia lohikäärmehedelmää kohtuudella korkean fruktoosipitoisuuden vuoksi. Lohikäärmehedelmä on ainutlaatuinen ja ravinteikas superruoka, joka ehdottomasti kannattaa ottaa huomioon ruokavaliossa.