Fødevarer

Bittermelon tilhører familien Cucurbitaceae, som også er kendt som kalebassfamilien. Fordelene ved bittermelon inkluderer blandt andet, at den hjælper med at kontrollere blodsukkeret og bekæmpe kræft, men bivirkningerne kan være fordøjelsesbesvær og diarré.

Bittermelon er en populær vinstok i troperne. Selvom den spises over hele verden, er den særligt vigtig i det asiatiske køkken. Dens spiselige frugt, som også er rig på næringsstoffer, er længe blevet brugt i de traditionelle medicinske systemer i Indien og Kina.

Selvom der er mange sundhedsmæssige fordele ved bittermelon, er den mest kendt for sin evne til at kontrollere blodsukker- og kolesterolniveauer. Men denne frugt kan også have visse bivirkninger, når den spises i store mængder, især for dem, der tager visse typer medicin.

Grøntsager som græskar, agurk, vandmelon, melon, squash og zucchini tilhører også denne gruppe. Det videnskabelige navn på bittermelon er Momordica charantia (MC). Rundt om i verden er den kendt under mange andre navne, som f.eks:

• Pare
• Karela
• Bittert æble
• Bitter kalebass
• Balsampære
• Spetælske kalebass
• Bitter agurk

Bittermelon er en tropisk plante og bruges ofte i Asien, Sydamerika og Østafrika. Som navnet antyder, smager frugten ekstremt bitter, især når den er moden. Frugten er aflange i formen samt gulgrøn i farven, når den er umoden, og gulorange, når den er moden.

Men disse egenskaber kan variere lidt fra en sort af bittermelon til en anden. Mens den kinesiske sort for eksempel har en glat skal, har den indiske sort en knoldet konsistens.

Du kan spise bittermelon rå eller kogt, eller lave et koncentreret ekstrakt af den. Det sidstnævnte er det mest næringsrige og har flest sundhedsmæssige fordele. Som man gør i det asiatiske køkken, kan du også bruge dens umodne frugt som en grøntsag og lave dips og mange andre opskrifter med den.

Hvad er næringsstofferne i bittermelon?

Mængden og typerne af næringsstoffer, som du kan få fra bittermelon, afhænger af, om du spiser den rå eller tilberedt. Det vil også afhænge af, hvilken del af planten du bruger. Generelt set er der mindst 32 aktive kemikalier i denne frugt.

Du kan få følgende næringsstoffer ved at spise 1 kop (130 gram) kogt bittermelon:

• Kalorier: Kcal: 53,3 kcal.
• Protein: 1,07 g
• Samlet fedt: 3,52 g
• Kulhydrater: 5,45 g
• Sukker: 2,46 g
• Fiber: 2,47 g

Bittermelon indeholder også disse vitaminer, mineraler og antioxidanter:

• Vitaminer: Vitaminer og mineraler. Bittermelon er en fremragende kilde til C-vitamin og indeholder cirka 41,5 g af dette vitamin i en kop. Den indeholder også gode mængder folat, den naturlige form for vitamin B9, som dine celler har brug for at vokse og udvikle sig.

• Mineraler. Bittermelon er en god kilde til natrium, da kun 1 kop kan give dig over 166 mg natrium. Den indeholder også dobbelt så meget calcium som spinat og dobbelt så meget kalium som bananer.

• Antioxidanter. Bittermelon indeholder store mængder antioxidanter, som kan hjælpe med at beskytte dine celler mod inflammation og oxidativ skade. Blandt dem er de mest kraftfulde gallussyre, klorogensyre, katekin og epikatekin.

Hvad er sundhedsmæssige fordele ved bittermelon?

Der er mange sundhedsmæssige fordele ved bittermelon. Her er nogle af de vigtigste:

Kontrollerer blodsukkeret

Bittermelon er mest kendt for sin evne til at kontrollere og sænke blodsukkerniveauerne. Studier viser, at hvis man spiser frugten rå, som et tørret pulver eller i dens juiceform, kan den hjælpe med at håndtere diabetes. Dette skyldes, at ekstrakt fra bittermelon normalt har en lignende effekt som dyreinsulin.

Der er behov for flere høj-kvalitets, menneskebaserede studier for at undersøge effekten af denne frugt på den generelle diabetespopulation. Så betragt ikke denne frugt som en erstatning for dine normale insulinmediciner, hvis du er prædiabetiker eller diabetiker.

Hjælper med at bekæmpe kræft

Forskere har fundet et stort antal kræftbekæmpende kemikalier i bittermelon. Ifølge nogle studier kan dens koncentrerede ekstrakt bekæmpe kræftceller i livmoderen, huden, knoglemarven, brystet og prostatakirtlen. Bemærk, at de fleste af disse studier brugte koncentreret ekstrakt af bittermelon til deres eksperimenter. Det er stadig uklart, om det kan hjælpe med at behandle kræft, hvis man spiser normale mængder bittermelon.

Reducerer risikoen for mikrobielle infektioner. Studier tyder på, at bittermelon indeholder mange bioaktive kemikalier med antimikrobielle effekter. Dens frugtkødsudtræk kan hjælpe med at bekæmpe infektioner forårsaget af forskellige typer bakterier, såsom E. coli, Heliobacter, Staphylococcus og Salmonella, for at nævne nogle. Forskere har også opdaget nogle proteiner i bittermelonen, som kan bekæmpe HSV-1-, SINV- og HIV-virus.

Holder metaboliske forstyrrelser i skak

Forskellige bioaktive fytokemikalier med stærk antioxidantaktivitet er blevet fundet i bitterkålspulpen. Disse antioxidanter spiller en stor rolle i at beskytte dine celler mod oxidativ stress. Over tid kan dette føre til metabolisk syndrom - en tilstand, hvor blodsukker, blodtryk, kolesterol og kroppsfedtniveauer når usunde niveauer.

Så ved at forebygge metabolisk syndrom reducerer bittermelon også din risiko for hjertesygdomme, fedme og nyreproblemer.

Hvor meget bittermelon kan man spise om dagen?

Hvis du planlægger at tilføje bittermelon til din kost, skal du sørge for kun at spise moderate mængder om dagen. Spis ikke mere end 3 til 15 gram pulveriseret tørret frugt om dagen. Hvis du drikker det som frisk juice, skal du begrænse mængden til 100 til 200 ml om dagen. Hvis du planlægger at bruge bitterkålsekstrakt, hold dosen mellem 100 og 200 mg og spis det højst tre gange om dagen.

Hvad er bivirkningerne af bittermelon?

Bittermelon tilbyder mange sundhedsmæssige fordele, når du spiser den i de anbefalede mængder. Men det kan indebære visse sundhedsrisici, når det tages i store mængder eller i form af kosttilskud.

De mest almindelige bivirkninger af bittermelon inkluderer blandt andet fordøjelsesbesvær. At drikke bittermelonjuice i flere dage har for eksempel vist sig at forårsage fordøjelsesproblemer og diarré. Det samme gælder også for bitter gourd-ekstrakt. Når det tages ud over den anbefalede dosis, kan det forårsage mavesår og endda alvorlige nyreskader i ekstreme tilfælde.

Hvem bør ikke spise bittermelon?

Selvom bitter kalebass generelt anses for at være sikker, kan det indebære betydelige risici for visse grupper af mennesker. Disse inkluderer:

• Forventende mødre, ammende kvinder og dem, der forsøger at blive gravide. Der mangler forskning om bittermelons langtidseffekter på voksende menneskebørn. Ifølge nogle dyrestudier kan det endda forårsage fosterskader.

• De, der tager cytokrom P450-substratlægemidler. Ekstraktet af bitterkål er kendt for at forhindre, at dette lægemiddel metaboliseres korrekt.

• De, der tager insulin eller diabetesmedicin. Bittermeloner kan yderligere forstærke effekten af insulin eller dit ordinerede lægemiddel og dermed sænke dit blodsukker til ekstreme niveauer.

• De, der tager lægemidler med P-glykoproteinsubstrater. Bittermelon kan øge toksicitetsniveauerne for sådanne lægemidler.

• Personer med fysisk svaghed. Vores kroppe kan føle sig særligt svage efter langvarig faste, nyligt udførte operationer eller efter at have mistet store mængder blod. Du bør undgå at spise bitterkål i disse situationer, da det kan sænke blodsukkerniveauet og få dig til at føle dig svimmel eller besvime.

Hvis du tilhører en af disse grupper, skal du sørge for at tale med din læge og følge deres råd, før du tilføjer bittermelon til din kost.