Hvad er berberis?

Denne urt hjælper med at bekæmpe infektioner, kontrollere blodsukkeret og meget mere.

Berberis (Berberis vulgaris) er en busk, der er indfødt i Europa, Nordafrika og som nu vokser vildt i mange regioner i Nordamerika. Berberisbær bruges traditionelt til at lave syltetøj og geléer. Men urten har også en lang historie som folkemedicin for fordøjelsesproblemer, herunder forstoppelse, diarré, dyspepsi, halsbrand og appetitløshed.

Traditionelt blev det anset for at øge galdeflowet, hvorfor det blev brugt ved lever- og galdeblæreproblemer. Det blev også brugt lokalt til at behandle hudproblemer som eksem, psoriasis, akne og mindre sår (1).

Hvad bruges berberis til?

Det aktive stof i berberis ser ud til at være en fytokemisk substans (alkaloid) kaldet berberin. Alkaloiderne i berberis findes i plantens rod, rhizom og stambark. Andre urter, der indeholder berberin, inkluderer blandt andet guldsalg (som har en højere koncentration af berberin end berberin), den kinesiske urt Coptis og Oregondruva.

Beviserne for eventuelle fordele ved berberin er ekstremt svage, selvom der findes studier af berberin, der kan gælde for berberin. Eventuelle fordele ved berberis skyldes sandsynligvis, at den indeholder berberin, for hvilke medicinske anvendelsesområder er ved at blive fastlagt (2).

Der findes få videnskabelige beviser, der understøtter den medicinske anvendelse af berberis, men der er nogle beviser, der understøtter brugen af berberin.

Berberin er en kemisk forbindelse, der findes i flere planter, herunder berberis.

 

Sår i cancersår

Forskning viser, at påføring af en gel, der indeholder berberin, kan reducere smerte, rødme, blødning og størrelsen på sår hos personer med cancersår (3).

Diabetes

Berberin ser ud til at sænke blodsukkerniveauerne en smule hos personer med diabetes. Resultaterne af en pilotundersøgelse på 84 patienter, der blev offentliggjort i 2008, tyder på, at hvis man tager 500 mg berberin to til tre gange om dagen i op til tre måneder, kan man kontrollere blodsukkeret lige så effektivt som metformin, det første lægemiddel til type 2-diabetes (4).

Desuden viste berberin en gunstig påvirkning på kolesterol, i modsætning til metformin, som knap har nogen effekt. Som forfatterne til en oversigtsartikel fra 2015 bemærkede: "Med lidt dokumentation af bivirkninger positioneres berberin som et potentielt kandidatlægemiddel til behandling af type 2-diabetes."

Højt kolesterol

Der findes tidlige beviser for, at berberin kan bidrage til at sænke kolesterolniveauerne hos personer med højt kolesterol. At tage 500 mg berberin to gange om dagen i tre måneder ser ud til at sænke totalkolesterol, LDL-kolesterol eller "dårligt" kolesterol og triglyceridniveauerne hos personer med højt kolesterol (5).

I en anden klinisk undersøgelse blev 63 patienter med forhøjet kolesterol tilfældigt inddelt i tre grupper (6). Den første gruppe blev behandlet med berberin (1.000 milligram om dagen), den anden med det receptpligtige lægemiddel simvastatin (20 milligram om dagen) og den tredje med en kombination af berberin og simvastatin. Forfatterne rapporterede en 24-procent reduktion i LDL-niveauerne hos dem, der blev behandlet med berberin, en 14-procent reduktion hos dem, der blev behandlet med simvastatin, og en 32-procent reduktion i den gruppe, der blev behandlet med både simvastatin og berberin.

Forhøjet blodtryk

At tage 0,9 gram berberin om dagen sammen med det blodtryksænkende lægemiddel amlodipin reducerer det systoliske blodtryk (det øverste tal) og det diastoliske blodtryk (det nederste tal) bedre end at tage amlodipin alene hos personer med forhøjet blodtryk (7).

Polycystisk ovariesyndrom (PCOS)

Forskning tyder på, at berberin kan sænke blodsukkeret, forbedre kolesterol- og triglyceridniveauerne, reducere testosteronniveauerne og sænke talje-hofte-forholdet hos kvinder med PCOS, en hormonel lidelse, der er almindelig blandt kvinder i den reproduktive alder.8 Hos nogle kvinder med PCOS ordineres lægemidlet metformin for at forhindre, at diabetes udvikles (kvinder med PCOS har vist sig at have højere insulinniveauer sammenlignet med kvinder med samme vægt uden sygdommen). Visse undersøgelser viser, at berberin kan sænke blodsukkerniveauerne på samme måde som metformin, men berberin ser ud til at forbedre kolesterolniveauerne bedre end lægemidlet (4).

Berberin kan også forbedre fertiliteten. I en pilotundersøgelse fik 98 anovulatoriske kvinder med PCOS berberin (anovulatorisk blødning er en type unormal livmoderblødning) (9). Ovulationen forbedredes med i gennemsnit 25 % efter fire måneders indtagelse af berberin. En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i Clinical Endocrinology, viste, at kvinder med PCOS, der blev tilfældigt udvalgt til at tage berberin, havde højere graviditetsfrekvens end metformin eller placebo og med færre bivirkninger, når det blev taget 12 uger før IVF-behandling (10).

Diarré

En af de mest kendte anvendelser af berberin var som urt til behandling af diarré og dysenteri, og forskning til dette formål går tilbage til mindst midten af 1900-tallet. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of Infectious Diseases, oplevede personer med diarré forårsaget af E. coli, som tog en engangsdosis på 400 milligram berberin, en 48 % reduktion i afføringsvolumen i løbet af de otte timer efter behandlingen sammenlignet med placebogruppen (11). Berberin-gruppen havde også betydeligt større sandsynlighed for at stoppe med at have diarré inden for 24 timer efter behandlingen. Ifølge NMCD er der dog ikke tilstrækkelige beviser til at vurdere effektiviteten af berberin mod diarré (12).

Udvælgelse, forberedelse og opbevaring

Berberinentusiaster anbefaler, at du introducerer dig selv til bærrene ved at have dem i sauce, gelé, juice, vin eller te. Du kan også prøve at erstatte rosiner eller tranebær med nogle berberisbær, når du bager (berberis smager surere). Berberis (også kaldet zereshk) kan købes i supermarkeder i Middelhavsområdet eller Mellemøsten, i nogle helsekostbutikker eller på internettet. For at bevare farve og kvalitet bør man sørge for, at bærrene køles ned.

Berberis findes som te, tinktur, kapsel, væskeekstrakt, tørret urt og tabletter samt som salve til lokal anvendelse. Der er ikke fastsat en daglig dosis for berberis: Anbefalingerne spænder fra to gram til seks gram bær eller den tilsvarende mængde i ekstraktform (13). Berberis ekstrakter er standardiserede til at indeholde 8-12 % alkaloider, hvoraf berberin er den mest almindelige. Det er dog ikke klart, at berberis indeholder tilstrækkeligt med berberin til at give nogen påståede potentielle fordele.

Mulige bivirkninger

I store doser kan berberis forårsage opkastning, diarré, kramper og farlige ændringer i blodtryk, hjertefrekvens og vejrtrækning (14). Tag ikke berberis uden først at diskutere det med din læge, især hvis du tager antikoagulantia (blodfortyndende midler), blodtryksmedicin, diabetesmedicin, diuretika (vandpiller), antibiotika og antihistaminer. Berberis kan reducere eller øge effekten af disse og andre lægemidler. En undersøgelse, der blev offentliggjort i European Journal of Pharmacology, viste for eksempel, at berberin øgede mængden af lægemidlet ciklosporin A hos nyretransplanterede patienter (15).

En overdosis af berberin kan føre til nyreirritation (16). Symptomer på nyreproblemer er blodig urin, smerte ved vandladning, smerte i lænden eller maven og feber. Søg straks lægehjælp.

Berberis bør ikke bruges til at erstatte konventionel behandling. Især bør det ikke bruges som huskur til urinvejsinfektioner. Hvis bakterierne ikke udryddes helt, kan infektionen sprede sig til nyrerne, selvom symptomerne, såsom svær eller smertefuld vandladning, kan forsvinde.

Gravide kvinder bør ikke bruge berberis, da det kan stimulere sammentrækninger i livmoderen og forårsage abort.16 Sikkerheden ved berberis hos ammende kvinder og børn er ukendt og bør undgås.

Forskere har for eksempel undersøgt berberins traditionelle anvendelse til bekæmpelse af infektioner. Ifølge en oversigtsartikel fra 2008 om naturlige metoder til at forebygge og behandle infektioner i de nedre urinveje viser berberin ekstrakt betydelig antimikrobiel aktivitet mod en række forskellige organismer, herunder bakterier som Chlamydia, virus, svampe og protozoer (17).

Kineserne har brugt berberinholdige plantebaserede lægemidler i mere end 3.000 år, og berberin er et receptfrit lægemiddel i landet til behandling af gastrointestinal infektion, f.eks. bakteriel diarré. I 1988 blev berberins hypoglykæmiske effekt opdaget, da berberin blev brugt til at behandle diarré hos diabetespatienter i Kina.