Mikä on chaga? ja onko chaga terveellistä?

Chagaa tai chagasieniä on käytetty vuosisatojen ajan Siperiassa ja muilla Aasian alueilla lääkkeenä immuunijärjestelmän vahvistamiseen ja yleisen terveyden parantamiseen (1). Vaikka chagasieni on ulkonäöltään ruma, se voittaa suosiota länsimaissa sen mahdollisten terveyshyötyjen vuoksi. Lisäksi kuppi chagasta valmistettua teetä on täynnä antioksidantteja. Tämän erityisen sienen kuluttamiseen voi kuitenkin liittyä tiettyjä riskejä.

Tässä artikkelissa tarkastellaan chagasienen käyttötarkoituksia, etuja ja mahdollisia haittavaikutuksia.

Mikä on chagasieni?

Chagasieni (Inonotus obliquus) on sienityyppi, joka kasvaa pääasiassa koivun kuorella kylmissä ilmastoissa, kuten Pohjois-Euroopassa, Siperiassa, Venäjällä, Koreassa, Pohjois-Kanadassa ja Alaskassa. Chagaa tunnetaan myös muilla nimillä, kuten musta massa, klinkkeripolyypori, koivun syöpäpolyypori, tuhkakorkkipolyypori ja steriili korkkistammi (koivusta).

Chaga tuottaa puumaisen kasvun tai kävyn, joka muistuttaa palasta poltettua hiiltä - noin 25-38 senttimetriä kooltaan. Sisältä paljastuu kuitenkin pehmeä, oranssi ydin. Vuosisatojen ajan chagaa on käytetty perinteisenä lääkkeenä Venäjällä ja muissa Pohjois-Euroopan maissa, pääasiassa immuunijärjestelmän ja yleisen terveyden vahvistamiseen. Sitä on myös käytetty diabeteksen, tiettyjen syöpämuotojen ja sydänsairauksien hoitoon (1). Perinteisesti chaga on raastettu hienoksi jauheeksi ja haudutettu yrttiteeksi.

Nykyään chagaa on saatavilla ei vain teenä, vaan myös jauheena tai kapselilisänä. Tee voi sisältää chagaa yksinään tai yhdistettynä muihin sieniin, kuten cordycepsiin. Chagan nauttimisen uskotaan vapauttavan sen lääkinnällisiä ominaisuuksia, kun se sekoitetaan joko kuumaan tai kylmään veteen. On syytä huomata, että luotettavaa tietoa chagan ravintosisällöstä on äärimmäisen rajallisesti. Siitä huolimatta ne ovat vähäkalorisia, erittäin kuitupitoisia ja täynnä antioksidantteja (2, 3).

YHTEENVETO

Chaga-sieni on sieni, joka kasvaa pääasiassa koivuissa kylmissä ilmastoissa. Sen ulkonäkö muistuttaa palanutta hiiltä, ja sitä on kerätty vuosisatojen ajan perinteisenä lääkkeenä.

Chagan mahdolliset terveyshyödyt

Vaikka tutkimus on käynnissä, jotkut tieteelliset tutkimukset viittaavat siihen, että chaga-uutteet voivat tarjota tiettyjä terveyshyötyjä.

Vahvistaa immuunijärjestelmääsi ja taistelee tulehdusta vastaan

Tulehdus on luonnollinen reaktio immuunijärjestelmäsi, joka voi suojata sairauksilta. Kuitenkin pitkäaikainen tulehdus on liitetty sairauksiin, kuten sydänsairauksiin ja nivelreumaan (4).

Eläin- ja putkitutkimukset viittaavat siihen, että chaga-uutteet voivat vaikuttaa immuniteettiin myönteisesti vähentämällä pitkäaikaista tulehdusta ja taistelemalla haitallisia bakteereja ja viruksia vastaan.

Edistämällä hyödyllisten sytokiinien muodostumista - erikoistuneita proteiineja, jotka säätelevät immuunijärjestelmää - chaga stimuloi valkosoluja, jotka ovat tärkeitä haitallisten bakteerien tai virusten torjunnassa (5, 6). Tämän seurauksena tämä sieni voi auttaa torjumaan infektioita - pienistä flunssista vakaviin sairauksiin. Lisäksi muut eläin- ja putkitutkimukset osoittavat, että chaga voi estää haitallisten sytokiinien tuotantoa, jotka laukaisevat tulehdusta ja liittyvät sairauksiin (5, 7).

Esimerkiksi tutkimuksessa hiirillä chaga-uutteet vähensivät tulehdusta ja suolivaurioita estämällä tulehdusproteiineja (8).

Chaga ehkäisee ja taistelee syöpää vastaan

Useat eläin- ja putkitutkimukset osoittavat, että chaga voi ehkäistä ja hidastaa syövän kasvua (9). Tutkimuksessa hiirillä, joilla oli syöpä, chaga-lisäys johti 60 prosentin vähenemiseen kasvaimen koossa (10). Putkitutkimuksessa chaga-uutteet estivät syövän kasvua ihmisen maksasoluissa. Vastaavia tuloksia havaittiin keuhkojen, rinnan, eturauhasen ja paksusuolen syöpäsoluissa (11, 12, 13, 14).

Uskotaan, että chagan syöpää ehkäisevä vaikutus johtuu osittain sen korkeasta antioksidanttipitoisuudesta, joka suojaa soluja vapailta radikaaleilta aiheutuvilta vaurioilta (15). Chaga sisältää erityisesti antioksidanttia triterpeeniä. Putkitutkimukset osoittavat, että erittäin tiivistetty triterpeeniuute voi auttaa tappamaan syöpäsoluja (15). Huomaa, että ihmistutkimuksia tarvitaan, jotta voidaan tehdä vahvoja johtopäätöksiä chagan potentiaalista syöpää vastaan.

Alentaa verensokeria

Useat eläintutkimukset yhdistävät chagan alhaisempiin verensokeritasoihin. Siksi se voi auttaa diabeteksen hallinnassa (16, 17).

Äskettäin suoritetussa tutkimuksessa ylipainoisilla, diabeettisilla hiirillä havaittiin, että chaga-uutteet alensivat verensokeritasoja ja insuliiniresistenssiä verrattuna diabeettisiin hiiriin, jotka eivät saaneet lisäravinteita (18). Toisessa tutkimuksessa diabeettisilla hiirillä chaga-lisäys johti 31 prosentin vähenemiseen verensokeritasoissa kolmen viikon aikana (17).

Vastaavia tuloksia on nähty muissa tutkimuksissa (19, 20). Koska ihmistutkimuksia ei ole, on kuitenkin epäselvää, voiko chaga auttaa hallitsemaan diabetesta ihmisillä.

Laskee kolesterolia

Chaga-uute voi myös hyödyttää kolesterolitasoja, mikä vähentää sydänsairauksien riskiä. Kahdeksan viikon tutkimuksessa rottilla, joilla oli korkea kolesteroli, chaga-uute vähensi 'huonoa' LDL-kolesterolia, kokonaiskolesterolia ja triglyseridejä samalla kun antioksidanttitasot nousivat (21). Vastaavat tutkimukset antoivat saman tuloksen ja havaitsivat, että - paitsi että se vähentää 'huonoa' LDL-kolesterolia - chaga lisää 'hyvää' HDL-kolesterolia (17, 18).

Tutkijat uskovat, että chagassa olevat antioksidantit ovat vastuussa sen vaikutuksista kolesteroliin. Jälleen kerran tarvitaan lisää tutkimuksia ihmisillä, jotta chagan kolesterolivaikutukset ymmärrettäisiin selkeästi.

YHTEENVETO

Eläin- ja koeputkitutkimukset osoittivat, että chaga-uute voi vahvistaa immuniteettia, ehkäistä kroonista tulehdusta, torjua syöpää, laskea verensokeritasoja ja vähentää kolesterolia. Tarvitaan kuitenkin lisää tutkimuksia ihmisillä.

Chagan sivuvaikutukset

Chaga siedetään yleisesti hyvin. Ihmistutkimuksia ei kuitenkaan ole suoritettu sen turvallisuuden tai sopivan annostuksen määrittämiseksi. Itse asiassa chaga voi vuorovaikuttaa joidenkin yleisten lääkkeiden kanssa ja aiheuttaa mahdollisesti haitallisia vaikutuksia.

Chaga voi esimerkiksi aiheuttaa riskejä henkilöille, jotka käyttävät insuliinia tai joilla on diabetes sen vaikutuksen vuoksi verensokeriin.

Chaga sisältää myös proteiinia, joka voi estää veritulppien muodostumista. Jos käytät verenohennuslääkkeitä, sinulla on verenvuototauti tai valmistaudut leikkaukseen, sinun tulisi siksi keskustella lääkärisi kanssa ennen chagan käyttöä (22).

Vaikka jotkin tutkimukset osoittavat, että chaga voi auttaa vähentämään tulehdusta, se voi myös johtaa siihen, että immuunijärjestelmäsi aktivoituu enemmän. Siksi autoimmuunisairauksista kärsivien tulisi hakea lääkärin neuvoja ennen chagan käyttöä. Chagan turvallisuudesta raskaana oleville tai imettäville naisille ei ole tutkimuksia. Siksi turvallisin vaihtoehto on välttää käyttöä. Muista myös ostaa ravintolisiä hyvämaineisista lähteistä, sillä chagaa ei valvota FDA:n toimesta.

YHTEENVETO

Chagan turvallisuutta tai sopivaa annostusta ei ole analysoitu tutkimuksissa. Ei-toivottuja sivuvaikutuksia voi ilmetä, jos sinulla on verenvuotohäiriö tai autoimmuunisairaus, käytät verenohennuslääkkeitä tai olet raskaana tai imetät.

Johtopäätös chagasta

Vuosisatojen ajan ihmiset ovat käyttäneet chagasieniä lääketieteellisiin tarkoituksiin.

Chagasieni on täynnä antioksidantteja ja se on saatavilla teenä tai ravintolisänä. Sen uute voi torjua syöpää ja parantaa immuniteettia, kroonista tulehdusta, verensokeri- ja kolesterolitasoja. Silti ihmistutkimuksia tarvitaan näiden etujen vahvistamiseksi ja sen turvallisuuden, sivuvaikutusten ja optimaalisen annostuksen määrittämiseksi. Jos olet kiinnostunut kokeilemaan chagasienten teetä tai ravintolisää, mutta olet huolissasi sivuvaikutuksista tai mahdollisista vuorovaikutuksista lääkkeiden kanssa, keskustele ensin lääkärisi kanssa.