Et naturligt rødt pigment i planter, som kan forebygge visse sygdomme

Lykopen, en plantekemikalie, der kaldes carotenoid, er det, der naturligt giver fødevarer som tomater, vandmeloner og rød peber sin rosa/røde farve. Det anses for at være godt for knoglesundheden og kan som en potent antioxidant bidrage til at beskytte mod hjerte-kar-sygdomme og visse typer kræft.

Udover fødevarekilder findes lykopen som kosttilskud i tablet-, kapsel- og gelkapsel-form.

I denne artikel undersøges fordelene ved lykopentilskud samt eventuelle bivirkninger og interaktioner. Den forklarer også, hvordan man tager lykopentilskud, herunder doseringen, og hvem der ikke bør tage lykopen på grund af eventuelle risici.

Fakta om lykopen kosttilskud

• Aktive ingredienser: Lykopen
• Alternative navne: ȳ, ȳ-Caroten
• Status: Legale ingredienser: "Grandfathered" kostingrediens (lovligt markedsført før 1994).
• Foreslået dosis: Ingen formel anbefaling for indtagelse af lykopen. 2 til 75 milligram per dag (varighed: en til seks måneder) (1).
• Sikkerhedsovervejelser: Lykopenemi (2), for tidligt fødselarbejde hos gravide personer (3).

Anvendelse af lykopen

En af de største fordele ved lykopen er, at det er en antioxidant og beskytter kroppen mod stress fra frie radikaler, som kan skade DNA og andre cellestrukturer.

De antioxidative egenskaber bidrager til at balancere aktiviteten af frie radikaler i kroppen (4) og kan på den måde reducere risikoen for visse sygdomme. Der er for eksempel nye beviser for, at lykopen spiller en rolle i at støtte knoglesundheden (5).

Selvom der kan være yderligere fordele ved lykopen, der vedrører hjertehelse og kræftforebyggelse, er der i øjeblikket ikke tilstrækkeligt med beviser til at støtte disse fordele.

Knoglesundhed

Der er stigende beviser for, at lykopen har evnen til at bidrage til at opretholde knoglestyrke. I en klinisk undersøgelse viste lykopen at påvirke knoglemetabolismen (den konstante produktion og nedbrydning af knoglevæv) (6). Forfatterne fandt, at lykopen ændrede aktiviteten af flere gener, der understøtter knogletæthed, hvilket giver styrke til knoglerne.

Derudover gennemførte forfatterne en pilotundersøgelse (lille skala) af lav kvalitet med 68 kvinder. Undersøgelsen gav støtte til, at kosttilskud af tomatsauce, som indeholder meget lykopen, kan bidrage til at opretholde knoglestyrke. Denne forskning er spændende, men der er behov for større studier for at bekræfte disse resultater.

Kræft

Lykopen er en antioxidant. I teorien kan antioxidanter beskytte mod kræft ved at forhindre skader på DNA og cellestrukturer. Desværre er den nuværende forskning om lykopen begrænset i kvalitet for at sikre, at lykopen reducerer kræftrisikoen.

Forskning har vist, at højere lykopenniveauer stærkt korrelerer (har et gensidigt forhold) med en reduceret risiko for prostatakræft (7). En metaanalyse (en sammenlægning af resultater fra mange studier) viste for eksempel, at deltagere, der rapporterede et højere lykopenindtag og havde højere lykopenniveauer i blodet, havde en lavere risiko for prostatakræft (8).

Desuden blev kræftrisikoen yderligere reduceret, når lykopenindtaget og niveauerne i blodet steg. Dette har også vist sig at gælde i epidemiologiske studier (studier på menneskelige populationer) af lykopenindtag og reduceret risiko for hoved- og halskræft (9).

Der findes dog i øjeblikket ingen beviser for, at lycopenet i sig direkte forårsager denne nedsatte risiko. Det er for eksempel kendt, at det er forbundet med en nedsat risiko for kræft at spise mere frugt og grøntsager generelt (10). Andre adfærd, der støtter sundheden, kan også tilfældigt forekomme hos personer, der spiser tilstrækkeligt med lycopen.

For at illustrere dette har studier vist, at de, der spiser mere frugt og grøntsager, også er mindre tilbøjelige til at drikke alkohol (11). At drikke mere alkohol end de anbefalede daglige mængder har øget risikoen for visse typer kræft (12).

Der er brug for forskning af høj kvalitet for at vise, at lycopen og dets antioxidative evner direkte kan påvirke udviklingen af prostatakræft og anden kræft.

Hjerte- og karsundhed

Højere lycopenindtag og blodniveauer korrelerer med en nedsat risiko for slagtilfælde (13). Der er dog få beviser for, at lycopen direkte forårsager denne nedsatte risiko.

Det er vigtigt at håndtere blodtryk og kolesterol på en god måde for at støtte en god sundhed for hjerte og kar (kardiovaskulær sundhed). Der er blandede forskningsresultater om, hvorvidt der kan være en effekt af lycopen for disse tilstande. En metaanalyse fra 2020 bekræftede, at eksisterende forskning ikke understøtter en sammenhæng mellem lycopen og blodtryk eller kolesterolniveauer (14).

Der fremkommer dog flere beviser, der understøtter lycopenets rolle i at holde blodkarrene sunde. I en klinisk undersøgelse forbedrede lycopen den endoteliske funktion (15). "Endotelisk funktion" refererer til en række faktorer, der er relateret til sundheden i blodkarrenes indre beklædning. Interessant nok blev denne forbedring kun set hos personer med hjerte- og karsygdomme, ikke hos raske deltagere.

Der vil være brug for mere forskning på dette område, før vi kan være sikre på, om lycopen har fordele for kardiovaskulær sundhed eller ej.

Andre anvendelsesområder

Lycopen er også blevet undersøgt til brug i:

• Oral leukoplakia (skader i munden).
• Metabolisk syndrom (17) (samling af symptomer - høje blodsukkerniveauer, blodtryk og kolesterolniveauer, overskud af kropsfedt omkring taljen - som kan øge sygdomsrisikoen).

Der er dog brug for flere studier, før der kan gives anbefalinger om brug af lycopen til disse tilstande.

Hvad er bivirkningerne af lycopen?

Selvom lycopen har sundhedsmæssige fordele, kan det stadig forårsage uønskede effekter. Der er dog begrænset forskning om bivirkningerne af lycopen.

At spise eller supplere med store mængder lycopen kan føre til en tilstand kaldet lycopenemi (2). Lycopenemi resulterer i en orange eller rød misfarvning af huden og forsvinder efter at have indtaget en kost med lav lycopenindhold. Det anses for at være relativt ufarligt.

Hvis du ikke har det godt efter at have taget lycopen, skal du stoppe med at tage kosttilskuddet og kontakte din sundhedsudbyder.

Forsigtighedsforanstaltninger

Selvom lycopen generelt set er sikkert at bruge, bør lycopen-tilskud ikke anvendes uden først at tale med en sundhedsudbyder.

Lycopen-tilskud bør generelt undgås under:

• Graviditet: Hvis du er gravid, kan tilskud af lycopen bidrage til for tidlig fødsel og lav fødselsvægt (3). Undgå tilskud af lycopen, hvis du er gravid, medmindre din sundhedsudbyder anbefaler det.
• Amning : Lycopen overføres fra brystmælk til spædbørn (18). Der er i øjeblikket ikke tilstrækkelig forskning om effekterne af lykopentilskud på ammede spædbørn. Tilføjelse af lykopen bør undgås, medmindre det diskuteres med din sundhedsudbyder og dit barns børnelæge.
• Kirurgi: Lycopen kan hæmme blodkoagulationen, hvilket øger risikoen for blødning under og efter en operation (19). Stop med at tage lycopentilskud mindst to uger før operationen og diskuter lycopentilskud med din kirurg.

Dosering: Hvor meget lykopen skal jeg tage?

Selvom der ikke er nogen formel anbefaling for lykopenindtag, er 2 til 75 milligram pr. dag generelt blevet undersøgt og vist sig at være sikkert (1). Anvendelsestiden i studier er normalt en til seks måneder. Lavere doser er mindre tilbøjelige til at forårsage den godartede hudtilstand, lykopenemi, som nævnt ovenfor.

Lykopen er fedtopløseligt, hvilket betyder, at det absorberes bedre i tarmen, når det tages sammen med fedt. Derfor bør du tage lycopentilskud sammen med måltider, der indeholder rimelige mængder sundt fedt, såsom fra nødder, fed fisk, æg, avocado eller olivenolie (20).

Hvad sker der, hvis jeg tager for meget lykopen?

Der er ingen kendte umiddelbare bivirkninger ved at tage for meget lykopen. Ved langvarig brug af lykopen kan du udvikle den godartede hudtilstand lykopenemi (2). Dette resulterer i en gul eller orange hudtone, som forsvinder, når du følger en kost med lavere lykopenindhold.

Interaktioner

Vær opmærksom på, at lykopen konkurrerer med andre carotenoider om absorptionen i tarmen (21). Hvis du tager et lycopentilskud sammen med lutein, beta-caroten eller et andet carotenoidtilskud, kan det derfor føre til nedsat absorption. Andre kosttilskud, såsom calcium, kan også reducere absorptionen (22).

• Trombocythæmmende midler: Lycopen kan hæmme blodkoagulationen, hvilket kan øge risikoen for blødning under og efter en operation (19). Vær forsigtig, når du bruger lykopen sammen med andre lægemidler, herunder urtepræparater og plantebaserede lægemidler.
• Anorektiske lægemidler: Teoretisk set kan lægemidler, der reducerer madindtaget (anorektiske lægemidler), generelt reducere indtaget af lykopen.
• Lipasehæmmere: Lipasehæmmere, som reducerer fedtabsorptionen, kan også påvirke kroppens evne til at optage lykopen.

Hvordan man opbevarer lykopen

Lykopen skal opbevares ved stuetemperatur og væk fra direkte sollys. De fleste beholdere blokerer ultraviolet (UV) lys for at beskytte tilskuddet mod skader.

Relaterede kosttilskud

Kosttilskud, der ligner lykopen, inkluderer:

• Beta-caroten
• Lutein
• Zeaxanthin
• A-vitamin
• E-vitamin (tokoferol)
• C-vitamin

Beta-caroten, lutein og zeaxanthin er carotenoider og antioxidanter ligesom lykopen (23). De findes dog i forskellige fødevarer. Beta-caroten er for eksempel velkendt for at give gulerødder deres orange farve og findes også i søde kartofler, tomater og mange andre fødevarer. Lutein og zeaxanthin findes primært i mørkegrønne grøntsager.

Betakaroten omdannes faktisk til en anden antioxidant, vitamin A, i kroppen (24). Vitamin A findes generelt i de samme fødevarer som betakaroten. Vitamin E og C er også almindelige antioxidanter i vores kost. E-vitamin, også kendt som tokoferol, findes i en række forskellige fødevarer, herunder mandler, solsikkefrø, avocado og tomater. Vitamin C er velkendt for sin forekomst i citrusfrugter, men findes også i tomater og mange andre fødevarer.

Almindelige spørgsmål & svar

Hvor meget lykopen er der i en tomat?

En frisk mellemstor tomat indeholder cirka 3,2 milligram lykopen (25).

Hvor meget lykopen er der i vandmelon?

En kop vandmelon i skiver indeholder cirka 13 milligram lykopen (26).

Hvor meget lykopen er der i tomatpuré?

Cirka 2 spiseskefulde (33 gram) tomatpuré indeholder cirka 25 milligram lykopen (27).

Kilder til lykopen

Hele fødevarer bør være den foretrukne kilde til lykopen, da de indeholder yderligere næringsstoffer, der kan arbejde sammen med lykopen for at give sundhedsmæssige fordele. Tomater indeholder for eksempel forskellige andre antioxidanter udover lykopen, som sammen kan give fødevaren dens sundhedsfremmende kraft.

Desuden har det ikke vist sig, at kun lykopen sænker kolesterolet, men at have en god mængde fibre i kosten kan gøre det (28). Selvom fibre kan findes i en tomat, vil de ikke være til stede i et lykopentilskud.

Fødevarekilder til lykopen

Lykopen findes i en række forskellige fødevarer, hvoraf de fleste har den karakteristiske orange eller røde nuance, som lykopen giver. Fødevarer, man bør lede efter med de højeste mængder lykopen (29), er vandmelon, tomater, grapefrugt, papaya og mango.

Nogle tomatprodukter, herunder soltørrede tomater og tomatpuré, er meget potente kilder. Andre fødevarer kan også bidrage med lidt lykopen til din kost, såsom asparges, persimmon og rød peber.

Tilskudsformer

Der findes forskellige typer lykopentilskud, som du bør være opmærksom på, når du går i butikkerne.

Lykopen kan sælges i "syntetisk" form, hvilket betyder, at det er blevet skabt i et laboratorium. Der findes også "ekstraherede" former for lykopen, hvilket betyder, at kemi anvendes til at fjerne det fra en fødevarekilde, såsom en tomat. Lykopen fra begge kilder synes at fungere på samme måde, når det vel er i kroppen (30).

Der findes en tredje type tilskud, der kaldes "standardiseret tomatekstrakt", som indeholder lykopen udover andre næringsstoffer, der findes i tomater. Dette inkluderer normalt antioxidanterne vitamin E (tokoferol) og vitamin A blandt andre næringsstoffer.