Vitaminer

A-vitamin er et vigtigt vitamin, som kroppen har brug for til vækst og udvikling. Det er også vigtigt for cellegenkendelse, syn, immunfunktion og reproduktion. Det bidrager også til, at hjerte, lunger, nyrer og andre organer fungerer korrekt.

Mangel på vitamin A er sjældent i USA. Hvis det sker, kan det føre til øjenproblemer, herunder nattblindhed. I denne artikel kan du lære mere om typerne af A-vitamin, hvad A-vitamin gør, og nogle gode kilder til det.

Forskellige typer af A-vitamin

Vitamin A findes i forskellige former. Listen nedenfor giver dig mere information.

• Forformet A-vitamin findes i kød, fisk og mejeriprodukter.
• Provitamin A findes i frugt, grøntsager og andre plantebaserede produkter.
• Retinol er den primære aktive form af A-vitamin i blodet. Retinylpalmitat er vitaminets lagringsform.
• Betakaroten er et provitamin, eller en forløber til vitamin A, som findes i planter - især i mørkfargede frugter og grøntsager samt olierede frugter.

Betakaroten er i sig selv en antioxidant, men kroppen kan også omdanne det til A-vitamin efter behov.

Fordele ved A-vitamin

Vitamin A bidrager til forskellige kropsfunktioner og hjælper med at forebygge en række problemer, herunder:

• Nattblindhed
• Infektioner, især i halsen, brystet og maven
• Follikulær hyperkeratose, som kan føre til tør og ujævn hud
• Problemer med fertiliteten
• Forsinket vækst hos børn

At konsumere en tilstrækkelig mængde A-vitamin kan have følgende fordele.

Lavere kræftrisiko

Nogle eksperter har undersøgt, om et tilstrækkeligt indtag af karotenoider kan bidrage til at reducere risikoen for lunge-, prostata- og andre typer kræft.

Forskningen har dog givet blandede resultater.

Sund hud og sundt hår

Vitamin A er vigtigt for væksten af alle kroppens væv, inklusive hud og hår.

Det bidrager til produktionen af talg, som er den olie, der hjælper med at opretholde fugtniveauerne i hud og hår.

Fødevareskilder

Formen af vitamin A afhænger af kilden.

For eksempel kommer færdig retinol - som er den aktive form for vitamin A - kun fra animalske kilder.

De rigeste kilder til retinol er blandt andet:

• Organkød, for eksempel lever.
• Fet fisk, som tun og sild.
• Mælk og ost.
• Æg

Plantebaserede fødevarer indeholder karotenoider, som er antioxidative former for vitamin A. Kroppen omdanner disse til retinol efter behov.

Karotenoid er et orangefarvet pigment, der bidrager til farven på visse frugter og grøntsager.

Frugt- og grøntsagskilder, der er rige på karotenoider, er ofte orange. De omfatter blandt andet:

• Græskar
• Gulerødder
• Zucchini
• Sødkartoffel
• Rød peberfrugt
• Cantaloupe
• Abrikos
• Mango

Vegetabilske fødevarer, der er rige på beta-caroten, inkluderer blandt andet mørkegrønne bladgrøntsager som f.eks.:

• Broccoli
• Spinat
• Rødbeder

Anbefalet indtag af A-vitamin

Det anbefalede indtag af A-vitamin varierer afhængigt af alder. Mennesker har også brug for mere under graviditet og amning.

Det findes i flere forskellige former, og A-vitaminindholdet i fødevarer måles ofte som retinolaktivitetsekvivalenter (RAE).

En RAE er lig med:

• 1 mikrogram (mcg) retinol.
• 12 mcg beta-caroten fra fødevarer.
• 2 mcg beta-caroten fra kosttilskud.
• 3,33 internationale enheder af vitamin A

Det anbefalede daglige indtag af A-vitamin efter alder er som følger:

• Op til 6 måneder: 400 mcg
• 7-12 måneder: 500 mcg
• 1-3 år: 300 mcg
• 4-8 år: 400 mcg
• 9-13 år: 600 mcg
• 14+ år: 900 mcg for mænd og 700 mcg for kvinder
• Under graviditet er behovet 770 mcg pr. dag.
• Under amning er det 1.300 mcg pr. dag

Ifølge den nationale undersøgelse om sundhed og kostundersøgelser 2007-2008 indtager den gennemsnitlige amerikanske person i alderen 2 år og ældre 607 mcg A-vitamin pr. dag.

Hvem er i risiko for at lide af A-vitaminmangel?

De, der har størst risiko for at lide af mangel, er bl.a.:

• For tidligt fødte børn.
• Spædbørn og børn i udviklingslande
• Gravide og ammende personer i udviklingslande.
• Personer med cystisk fibrose

Personer, der bruger vægttabsmedicinen orlistat, kan have en højere risiko for mangel. Orlistat reducerer kroppens evne til at optage fedtopløselige vitaminer som vitamin A.

Vitamin A-kosttilskud er tilgængelige for dem, hvis kroppe har svært ved at absorbere næringsstoffet, men det er bedst at imødekomme behovene gennem mad, hvis det er muligt.

Dette skyldes, at brugen af kosttilskud kan maskere eventuelle mangler i andre næringsstoffer. Dette kan føre til yderligere sundhedsproblemer.

Bivirkninger af A-vitamin

Forformeret A-vitamin kan være giftigt, når mennesker indtager for meget, enten gennem kosten eller gennem kosttilskud.

Den tolerable øvre indtagsgrænse for A-vitamin varierer afhængigt af alder. Den øvre indtagsgrænse er den mængde, over hvilken indtag af vitamin A kan være giftigt.

I listen nedenfor angives de øvre indtagelsesniveauer for forformet A-vitamin pr. alder:

• Op til 3 år: 600 mcg per dag
• 4-8 år: 900 mcg per dag
• 9-13 år: 1.700 mcg per dag
• 14-18 år: 2.800 mcg per dag.
• 19+ år: 3.000 mcg per dag

Det ser ikke ud til, at man kan få for meget beta-caroten, da kroppen kun omdanner det til A-vitamin efter behov.

Toksicitet af vitamin A

Når det er sagt, kan indtagelse af for meget forformet A-vitamin føre til A-vitaminforgiftning eller hypervitaminose A.

Symptomerne kan omfatte:

• Ændringer i hudfarve
• Forbrænding på håndflader og fodsåler.
• Revnet hud på fingrene
• Psoriasis
• Allergisk kontaktdermatitis.
• Ektropion, som rammer huden omkring øjnene.
• Tørre læber, mund og næse, hvilket kan øge risikoen for infektioner.
• Nedsat talgproduktion.

Langvarig overforbrug kan føre til:

• Forandringer i knogledannelsen.
• Høje kolesterolniveauer
• Leverskader
• Forandringer i nervesystemet, der fører til hovedpine, kvalme og opkastning.

Under graviditeten kan indtagelse af for meget retinol øge risikoen for, at et barn fødes med:

• Gomspalt
• Hjerteproblemer
• Mikrocefali
• Hydrocephalus, eller vand i hjernen
• Problemer med thymuskirtlen, som producerer hvide blodlegemer

Brugen af den aktuelle behandling retinol kan også øge A-vitaminniveauerne til et usundt niveau. Folk plejer at bruge retinol som en anti-aging hudcreme.

Aktuelle produkter kan have negative effekter på huden, selvom disse sandsynligvis er mindre alvorlige end dem, der følger af overforbrug via munden. Mennesker bør dog undgå at bruge dem under graviditet.

Den største risiko for overforbrug er med kosttilskud. Det er usandsynligt, at en sund og afbalanceret kost fører til toksiske niveauer af A-vitamin. Den bør også give tilstrækkeligt med A-vitamin uden at man behøver tilskud.

Isotretinoin

En anden mulig årsag til A-vitamintoksicitet er brugen af retinolbaserede lægemidler. Isotretinoin (Accutane) er et sådant eksempel. Læger ordinerer nogle gange isotretinoin til svær acne.

Den, der bruger denne behandling, bør undgå at tage A-vitamintilskud, da dette lægemiddel er et A-vitaminderivat.

Sammenfatning

Vitamin A er et vigtigt næringsstof, der bidrager til mange funktioner i kroppen, for eksempel at beskytte øjnenes sundhed.

I USA er mangel sjælden. De fleste mennesker kan dække deres behov for A-vitamin gennem kosten.

I visse tilfælde kan en læge dog anbefale kosttilskud. Den, der bruger A-vitamintilskud, bør være omhyggelig med at følge lægens anvisninger, da visse former for A-vitamin kan være giftige i høje doser,