Vitaminer

Dit immunforsvar består af en kompleks samling celler, processer og kemikalier, der konstant forsvarer din krop mod invaderende patogener, herunder virus, toksiner og bakterier (1, 2).

At holde immunforsvaret sundt året rundt er nøglen til at forebygge infektioner og sygdomme.

At træffe sunde livsstilsvalg ved at konsumere næringsrige fødevarer og få tilstrækkelig søvn og motion er de vigtigste måder at styrke dit immunforsvar på.

Desuden har forskning vist, at kosttilskud af visse vitaminer, mineraler, urter og andre stoffer kan bidrage til at forbedre immunforsvaret og muligvis beskytte mod sygdomme.

Vær opmærksom på, at visse kosttilskud kan interagere med receptpligtige eller håndkøbsmedicin, som du tager. Nogle måske ikke er egnede for personer med visse helbredstilstande. Sørg for at tale med en sundhedspersonale, før du begynder på nogle kosttilskud.

Her er 15 kosttilskud, der er kendt for deres immunstyrkende potentiale

1. D-vitamin

D-vitamin er et fedtopløseligt næringsstof, der er vigtigt for immunforsvarets sundhed og funktion.

D-vitamin forstærker de patogenbekæmpende effekter hos monocytter og makrofager - hvide blodlegemer, der er vigtige dele af dit immunforsvar - og reducerer inflammation, hvilket bidrager til at fremme immunforsvaret (3).

Mange mennesker har mangel på dette vigtige vitamin, hvilket kan påvirke immunfunktionen negativt. Faktisk er lave D-vitaminniveauer forbundet med en øget risiko for infektioner i de øvre luftveje, herunder influenza og allergisk astma (4).

Nogle studier viser, at tilskud af D-vitamin kan forbedre immunforsvaret. Faktisk tyder ny forskning på, at indtagelse af dette vitamin kan beskytte mod infektioner i luftvejene.

I en gennemgang fra 2019 af randomiserede kontrolstudier med 11.321 personer reducerede tilskud af D-vitamin signifikant risikoen for luftvejsinfektioner hos personer med mangel på dette vitamin og reducerede infektionsrisikoen hos dem med tilstrækkelige D-vitaminniveauer (5).

Dette tyder på en overordnet beskyttende effekt.

I andre studier konstateres det, at D-vitamintilskud kan forbedre svaret på antivirale behandlinger hos personer med visse infektioner, herunder hepatitis C og hiv (6, 7, 8).

Afhængigt af blodniveauerne er det tilstrækkeligt for de fleste mennesker med mellem 1.000 og 4.000 IE D-vitamintilskud om dagen, selvom personer med mere alvorlige mangler ofte har brug for meget højere doser (4).

D-vitamin har været genstand for meget forskning i forbindelse med COVID-19 på grund af dets effekt på immunsystemet. Studier har vist, at D-vitamin kan fremskynde heling og forsinke inflammation i luftvejene (9).

I en nylig gennemført hurtigoversigtsundersøgelse blev det konkluderet, at der er behov for mere forskning for at anbefale kosttilskud af D-vitamin til forebyggelse og behandling af COVID-19 (10).

Mange fagfolk inden for sundheds- og videnskabsverdenen hævder dog, at kosttilskud af D-vitamin generelt er sikre og muligvis kan bidrage til at beskytte individer mod virusset (11).

2. Zink

Zink er et mineral, der ofte tilsættes kosttilskud og andre sundhedsprodukter som f.eks. pastiller, der skal styrke dit immunforsvar. Dette skyldes, at zink er vigtigt for immunsystemets funktion.

Zink er nødvendigt for udvikling og kommunikation af immunceller og spiller en vigtig rolle i inflammatoriske reaktioner. Zink beskytter også specifikt vævsbarrierer i kroppen og bidrager til at forhindre, at fremmede patogener kommer ind (12).

Mangel på dette næringsstof påvirker væsentligt immunforsvarets evne til at fungere korrekt, hvilket resulterer i en øget risiko for infektioner og sygdomme, herunder lungebetændelse (13, 14).

Ifølge forskning har 16 % af alle dybe luftvejsinfektioner i verden vist sig at skyldes zinkmangel (15).

Zinkmangel rammer cirka 2 milliarder mennesker i verden og er meget almindeligt hos ældre voksne. Faktisk anses op til 30 % af ældre voksne for at have mangel på dette næringsstof (16).

Zinkmangel er relativt sjælden i Nordamerika og i udviklede lande (17, 18).

På trods af dette har mange individer i USA marginal zinkmangel relateret til indtag eller absorption. Ældre personer har generelt en øget risiko (18).

Flere studier viser, at zinktillskud kan beskytte mod luftvejsinfektioner som forkølelse (19, 20).

Desuden kan tilskud af zink være gavnligt for dem, der allerede er syge.

I en undersøgelse fra 2019 med 64 hospitalsindlagte børn med akutte infektioner i de nedre luftveje (ALRI) reducerede indtag af 30 mg zink pr. dag den samlede infektionstid og længden af hospitalsopholdet med i gennemsnit 2 dage sammenlignet med en placebogruppe (21).

Tilskud af zink kan også bidrage til at forkorte forkølelsens varighed (22). Desuden viser zink antiviral aktivitet (23, 24).

At tage zink på lang sigt er normalt sikkert for raske voksne, så længe den daglige dosis ligger under den fastsatte øvre grænse på 40 mg elementært zink (13).

For høje doser kan forstyrre kobberabsorptionen, hvilket kan øge din infektionsrisiko.

RESUMÉ

Tilskud af zink kan bidrage til at beskytte mod luftvejsinfektioner og reducere varigheden af disse infektioner.

3. C-vitamin

C-vitamin er måske det mest populære tilskud, der tages for at beskytte mod infektioner på grund af dets vigtige rolle for immunsystemet.

Dette vitamin understøtter funktionen af forskellige immunceller og øger deres evne til at beskytte mod infektioner. Det er også nødvendigt for celledød, hvilket hjælper med at holde immunsystemet sundt ved at rense ud gamle celler og erstatte dem med nye (25, 26).

C-vitamin fungerer også som en kraftfuld antioxidant, der beskytter mod skader forårsaget af oxidativ stress, som opstår ved ophobning af reaktive molekyler kaldet frie radikaler.

Oxidativ stress kan påvirke immunsystemet negativt og er forbundet med mange sygdomme (27).

Tilskud af C-vitamin har vist sig at reducere varigheden og sværhedsgraden af infektioner i de øvre luftveje, herunder forkølelse (28).

En stor gennemgang af 29 studier med 11.306 personer viste, at regelmæssigt tilskud af C-vitamin i en gennemsnitlig dosis på 1-2 gram pr. dag reducerede forkølelsestiden med 8 % hos voksne og 14 % hos børn (29).

Interessant nok viste gennemgangen også, at regelmæssigt indtag af C-vitamintilskud reducerede forekomsten af forkølelse hos personer, der blev udsat for høj fysisk stress, herunder maratonløbere og soldater, med op til 50 % (29, 30).

Derudover har højdoseterapi med intravenøst C-vitamin vist sig at forbedre symptomerne hos personer med alvorlige infektioner, herunder sepsis og akut respiratorisk nødsyndrom (ARDS) som følge af virusinfektioner (31).

Andre studier har dog antydet, at C-vitaminets rolle i denne sammenhæng stadig er under undersøgelse (32, 33).

Sammenfattende bekræfter disse resultater, at C-vitamintilskud kan påvirke immunhelsen betydeligt, især hos dem, der ikke får tilstrækkeligt med vitaminet gennem kosten.

Den øvre grænse for vitamin C er 2 000 mg. Tilsætningsdoser pr. dag ligger normalt mellem 250 og 1 000 mg (34).

RESUMÉ

C-vitamin er vigtigt for immunsystemet. Tilsætning af dette næringsstof kan bidrage til at reducere varigheden og sværhedsgraden af infektioner i de øvre luftveje, herunder forkølelse.

4. Hyld

Hyld (Sambucus nigra), som længe har været brugt til at behandle infektioner, undersøges for sine effekter på immunsystemet.

I reagensglasstudier viser hyldebærekstrakt en stærk antibakteriel og antiviral potentiale mod bakterielle patogener, der er ansvarlige for infektioner i de øvre luftveje og stammer af influenza-virus (35, 36).

Derudover har det vist sig at forbedre immunsystemets respons og kan bidrage til at forkorte varigheden og sværhedsgraden af forkølelser samt reducere symptomer relateret til virusinfektioner (37, 38).

En gennemgang af 4 randomiserede kontrolstudier med 180 personer viste, at kosttilskud med hyldebær signifikant reducerede symptomer fra de øvre luftveje forårsaget af virusinfektioner (39).

En ældre, 5-dages undersøgelse fra 2004 viste, at personer med influenza, der supplerede med 1 spiseskefuld (15 mL) hyldebærsirup 4 gange om dagen, oplevede symptomlindring 4 dage tidligere end dem, der ikke tog siruppen, og var mindre afhængige af medicinering (40).

Denne undersøgelse er dog forældet og blev sponsoreret af producenten af hyldebærsirup, hvilket kan have skævvredet resultaterne (40).

Selvom det er blevet foreslået, at hyldebær kan hjælpe med at lindre symptomer på visse infektioner og influenza-virus, skal vi også være opmærksomme på risiciene. Nogle rapporterer, at hyldebær kan føre til produktion af overskud af cytokiner, hvilket potentielt kan skade sunde celler (41).

Af den grund anbefaler nogle forskere, at kosttilskud med hyldebær kun anvendes i det tidlige forløb af COVID-19 (41).

Det bør bemærkes, at der ikke er publiceret forskningsstudier, der har vurderet brugen af hyldebær ved COVID-19 (42). Disse anbefalinger er baseret på tidligere forskning udført på hyldebær.

I en systematisk gennemgang af hyldebær (43) blev det konkluderet:

I forskning på forsøgsdyr og mennesker havde hyldebær antivirale effekter og hæmmede flere stammer af influenza A og B.

• Rå hyldebær skal koges for at undgå risiko for kvalme, opkastning eller cyanidforgiftning.
• Hyldebær bør anvendes under ledelse af kvalificeret sundhedspersonale.
• Kosttilskud af hyldebær sælges ofte i flydende form eller i kapselform.

RESUMÉ

At tage kosttilskud af hyldebær kan bidrage til at reducere symptomer fra de øvre luftveje forårsaget af virusinfektioner og lindre influenzasymptomer. Men hyldebær har også risici. Der er behov for mere forskning.

5. Medicinske svampe

Medicinske svampe er blevet brugt siden tidernes morgen til at forebygge og behandle infektioner og sygdomme. Mange typer medicinske svampe er blevet undersøgt for deres immunstyrkende potentiale.

Over 270 anerkendte arter af medicinske svampe er kendt for at have immunstyrkende egenskaber (44).

Cordyceps, lion's mane, maitake, shiitake, reishi og kalkonhaler er alle typer, der har vist sig at gavne immunforsvaret (45).

Visse undersøgelser viser, at kosttilskud af specifikke typer medicinske svampe kan forbedre immunforsvaret på flere måder samt reducere symptomerne på visse tilstande, herunder astma og lungeinfektioner.

En undersøgelse på mus med tuberkulose, en alvorlig bakteriel sygdom, viste for eksempel, at behandling med cordyceps betydeligt reducerede bakterieloaden i lungerne, forbedrede immunforsvaret og reducerede inflammation sammenlignet med en placebogruppe (46).

I en randomiseret 8-ugers undersøgelse med 79 voksne førte et kosttilskud af 1,7 gram cordyceps myceliumkultur-ekstrakt til en signifikant stigning på 38 % i aktiviteten af naturlige dræberceller (NK), en type hvide blodlegemer, der beskytter mod infektioner (47).

Kalkonhaler er en anden medicinsk svamp, der har kraftfulde effekter på immunforsvaret. Forskning på mennesker tyder på, at kalkonhaler kan forbedre immunforsvaret, især hos personer med visse typer kræft (48, 49).

Mange andre medicinske svampe er også blevet undersøgt for deres positive effekter på immunhelsen. Medicinske svampeprodukter findes i form af tinkturer, te og kosttilskud (50, 51, 52, 53).

RESUMÉ

Mange typer medicinske svampe, herunder cordyceps og kalkonhaler, kan tilbyde immunstyrkende og antibakterielle effekter.

6-15. Andre kosttilskud med immunstyrkende potentiale

Udover de produkter, der er nævnt ovenfor, kan mange kosttilskud bidrage til at forbedre immunforsvaret:

• Astragalus. Astragalus er en urt, der ofte anvendes inden for traditionel kinesisk medicin (TCM). Dyrestudier tyder på, at dens ekstrakter kan forbedre de immunrelaterede svar betydeligt (54).
• Selen. Selen er et mineral, der er vigtigt for immunforsvaret. Dyreforskning viser, at selenkosttilskud kan forbedre det antivirale forsvar mod influenzastammer, herunder H1N1 (55, 56, 57).
• Hvidløg. Hvidløg har kraftfulde antiinflammatoriske og antivirale egenskaber. Det har vist sig at forbedre immunhelsen ved at stimulere beskyttende hvide blodlegemer som NK-celler og makrofager. Forskningen på mennesker er dog begrænset (58, 59).
• Andrographis. Denne urt indeholder andrographolid, en terpenoidforbindelse, der har vist sig at have antivirale effekter mod luftvejsinfektionsfremkaldende virus, herunder enterovirus D68 og influenza A (60, 61, 62).
• Lakrits. Lakrits indeholder mange stoffer, herunder glycyrrhizin, som kan bidrage til at beskytte mod virusinfektioner. Ifølge forskning i reagensglas viser glycyrrhizin antiviral aktivitet mod svær akut respiratorisk syndrom-relateret coronavirus (SARS-CoV) (63).
• Pelargonium sidoides. Nogle forskning på mennesker understøtter brugen af dette planteekstrakt til at hjælpe med at lindre symptomer på akutte virale luftvejsinfektioner, herunder forkølelse og bronkitis. Resultaterne er dog blandede, og der er brug for mere forskning (64).
• B-kompleks vitaminer. B-vitaminer, herunder B12 og B6, er vigtige for et sundt immunsystem. Alligevel har mange voksne mangel på dem, hvilket kan påvirke immunhelsen negativt (65, 66).
• Curcumin. Curcumin er den primære aktive forbindelse i gurkemeje. Den har kraftfulde antiinflammatoriske egenskaber, og dyreforsøg viser, at den kan bidrage til at forbedre immunfunktionen (67).
• Echinacea. Echinacea er en planteslægt i familien præstkrager. Nogle arter har vist sig at forbedre immunforsvaret og kan have antivirale effekter mod flere luftvejsvirus, herunder respiratorisk syncytialvirus og rhinovirus (68).
• Propolis. Propolis er et harpiksagtigt materiale, som honningbier producerer til brug som tætningsmiddel i bistader. Selvom det har imponerende immunstyrkende effekter og også kan have antivirale egenskaber, er der brug for mere forskning på mennesker (69).

Ifølge resultater fra videnskabelig forskning kan de kosttilskud, der er nævnt ovenfor, have immunstyrkende egenskaber.

Tænk dog på, at mange af disse potentielle effekter, som disse kosttilskud har på immunhelsen, ikke er blevet grundigt testet på mennesker, hvilket understreger behovet for fremtidige studier.

RESUMÉ

Astragalus, hvidløg, curcumin og echinacea er blot nogle af de kosttilskud, der kan tilbyde immunstyrkende egenskaber. Alligevel er de ikke blevet grundigt testet på mennesker. Der er brug for mere forskning.

Konklusion

Mange kosttilskud på markedet kan bidrage til at forbedre immunforsvaret.

Zink, hyldebær og vitamin C og D er blot nogle af de stoffer, der er blevet undersøgt for deres immunstyrkende potentiale.

Men selvom disse kosttilskud kan give en lille fordel for immunhelsen, bør og kan de ikke bruges som en erstatning for en sund livsstil.

At stræbe efter at spise en næringsrig og afbalanceret kost, få tilstrækkelig søvn, dyrke regelmæssig fysisk aktivitet og ikke ryge (eller overveje at stoppe, hvis du ryger) er nogle af de vigtigste måder at hjælpe med at holde dit immunsystem sundt og reducere dine risici for infektioner og sygdomme.

Hvis du beslutter dig for, at du vil prøve et kosttilskud, så tal først med en sundhedsperson, da nogle kosttilskud kan interagere med visse medicin eller er uegnede for visse personer.

Husk desuden, at der ikke er nogen videnskabelige beviser for, at nogen af dem kan beskytte mod COVID-19 - selvom nogle af dem kan have antivirale egenskaber.