Vitaminer

Folsyre er et vandopløseligt vitamin. Det er en syntetisk version af folat, en af B-vitaminerne (1). Da din krop ikke kan fremstille folat, skal du få det fra kosten. Nogle fødevarer indeholder naturligt folat. Folsyre tilsættes i andre fødevarer. Du kan også få folsyre fra kosttilskud (2).

Hvad er forskellen mellem folat og folsyre?

Selvom termerne "folat" og "folsyre" ofte bruges ombytteligt, er de egentlig forskellige former for det samme vitamin: vitamin B9.

Folsyre har en anden struktur end folat og har noget forskellige effekter i kroppen. "Folat" er det generiske navn, der omfatter alle former for vitamin B9, inklusive folsyre og 5-MTHF. Folsyre er en specifik syntetisk form af dette vitamin (1, 2, 3).

Du kan finde folat i vegetabilske og animalske fødevarer som disse (1):

• Spinat
• Grønkål
• Broccoli
• Avocado
• Citrusfrugter
• Æg
• Oksekødslever
• Folsyre tilsættes i fødevarer som mel, færdige morgenmadsprodukter og brød (4, 5).
• Den findes også i kosttilskud, for eksempel multivitaminer (1, 4).

Hvad bruger kroppen folat til?

Din krop bruger folat til at (1):

• Fremstille og reparere DNA
• Hjælpe cellerne med at vokse, dele sig og fungere korrekt
• Producere visse proteiner
• Hjælpe røde blodlegemer med at modne

Folatmangel kan føre til mange sundhedsproblemer, herunder (1, 2, 6, 7):

• Anæmi
• Øget risiko for hjertesygdomme og visse former for kræft
• Udviklingsforstyrrelser hos spædbørn, hvis gravide ikke får tilstrækkeligt med folat

Mange lande, herunder USA, kræver, at visse kornprodukter beriges med folsyre. Berigelse med folsyre hjælper med at forebygge uregelmæssigheder i neuralrøret hos spædbørn (7, 8).

RESUMÉ

Folsyre er en syntetisk version af B-vitaminet folat, som naturligt findes i blandt andet bladgrøntsager, æg og citrusfrugter. Det er vigtigt for vigtige funktioner i kroppen.

Anbefalet indtag af folsyre

Det anbefalede daglige indtag (RDA) for folat angives i Dietary Folate Equivalents (DFE). Denne måleenhed tager højde for forskellene i, hvordan din krop absorberer folat fra fødevarer og folsyre fra berigede fødevarer og kosttilskud.

Din krop optager naturligt folat cirka halvt så godt som folsyre fra kosttilskud (1).

Voksne har brug for cirka 400 mcg DFE af folat hver dag. Under graviditet og amning kan behovet for folat stige. RDA under graviditet er 600 mcg DFE (1, 6, 7, 9).

Din krop lagrer 15-30 mg folat. Det meste af dette folat findes i leveren, og resten findes i blodet og væv (1).

RDA for folat for spædbørn, børn og unge er (1):

• Fødsel til 6 måneder: 65 mcg DFE
• Alder 7-12 måneder: 80 mcg DFE
• Alder 1-3 år: 150 mcg DFE
• Alder 4-8 år: 200 mcg DFE
• Alder 9-13 år: 300 mcg DFE
• Alder 14-18 år: 400 mcg DFE

Fordele og anvendelsesområder for folsyre

Både folsyre og folat anvendes i kosttilskud. Selvom disse to næringsstoffer behandler de samme tilstande, metaboliseres de på forskellige måder i kroppen og kan påvirke sundheden på forskellige måder (1).

Her er nogle almindelige anvendelser og fordele ved folsyretilskud.

Behandling af folatmangel

• Folatmangel kan opstå af mange årsager. Nogle mulige årsager til folatmangel er (1, 2):
• Mangel på folat i kosten.
• Sygdomme eller operationer, der påvirker, hvordan din krop absorberer folat, herunder cøliaki, korttarmsyndrom og gastric bypass-kirurgi.
• Ingen mavesyre (achlorhydri) eller lav mavesyre (hypoklorhydri).
• Lægemidler, der påvirker folatabsorptionen, herunder methotrexat og sulfasalazin (azulfadin).
• Alkoholmisbrug.
• Graviditet
• Hemolytisk anæmi
• Dialyse

At konsumere for lidt folat kan forårsage komplikationer såsom anæmi, problemer med fosterudviklingen, psykisk svækkelse, nedsat immunfunktion og depression. Hvis du tager folsyre eller folattilskud, kan du få dine niveauer op og forebygge disse komplikationer (6, 7, 9, 10).

Forebyggelse af fosterskader og graviditetskomplikationer

Tilskud af folsyre kan bidrage til at forebygge uregelmæssigheder i neuralrøret, herunder rygmarvsbrok og anencefali. At få tilstrækkeligt med folsyre under graviditeten kan reducere risikoen for, at dit barn fødes med noget af disse tilstande (7, 9).

Tilskud af folsyre hjælper ikke kun med at forebygge problemer med fosterudviklingen, men bidrager også til at reducere risikoen for graviditetskomplikationer som præeklampsi (10).

Opretholdelse af hjernens sundhed

Lave folatniveauer i blodet er forbundet med dårlig mental funktion og øget risiko for demens. Selv folatniveauer, der teknisk set er normale, men ligger i den lave ende, kan øge risikoen for psykisk funktionsnedsættelse hos ældre voksne.

Tilstrækkeligt folatindtag kan også bidrage til at beskytte mod Alzheimers sygdom (11, 12).

I en studie fra 2019 på 180 voksne med mild kognitiv svækkelse blev målinger af hjernens funktion og blodniveauerne af proteiner, der er involveret i Alzheimers sygdom, forbedret ved at tage 400 mcg folsyretilskud dagligt i to år (13).

I en anden undersøgelse blev 121 personer med nyligt diagnosticeret Alzheimers sygdom, der blev behandlet med lægemidlet donepezil (Aricept), undersøgt.

De, der også tog 1.250 mcg folsyre dagligt i seks måneder, havde forbedret tankeevne og mindre inflammation end dem, der kun tog Aricept (14).

Behandling af psykiske sygdomme

Folat er involveret i produktionen af kemikalier i hjernen, der kaldes neurotransmittere. At indtage for lidt folat har været forbundet med depression, skizofreni og andre psykiske sygdomme.

Personer med depression kan for eksempel have lavere folatniveauer i blodet end personer uden depression (15).

En gennemgang af studier fra 2022 tyder på, at folsyre og folattilskud kan bidrage til at reducere symptomerne på psykiske tilstande som postpartumdepression, skizofreni og bipolar lidelse (16).

At tage folattilskud ud over antidepressiv medicin kan reducere depressionssymptomerne mere end blot at tage antidepressiv medicin (17).

En gennemgang af syv studier viste, at behandling med folattilskud plus antipsykotisk medicin kan forbedre symptomerne hos personer med skizofreni mere end blot antipsykotisk medicin (18).

Der er dog brug for større og mere robuste studier for yderligere at støtte disse resultater.

Reduktion af risikofaktorer for hjertesygdomme

Folatbaserede kosttilskud, herunder folsyre, kan bidrage til at forbedre hjertehelsen og reducere risikoen for hjertesygdomme.

Høje niveauer af aminosyren homocystein anses for at øge risikoen for hjertesygdomme. Da folat hjælper med at nedbryde homocystein, kan lav folathold føre til høje homocysteinniveauer, også kaldet hyperhomocysteinæmi.

Folsyratilskud kan hjælpe med at sænke homocysteinniveauerne og kan reducere risikoen for hjertesygdomme (19).

En gennemgang, der omfattede 30 studier med i alt over 80.000 deltagere, viste for eksempel, at tilskud af folsyre førte til en 4 % reduktion af den samlede risiko for hjertesygdomme og en 10 % reduktion af risikoen for slagtilfælde (19).

Desuden kan brugen af folsyratilskud sammen med blodtryksænkende medicin reducere højt blodtryk betydeligt mere end blot blodtryksænkende medicin. Folsyratilskud kan også forbedre blodkarrenes funktion hos personer med hjertesygdom (20, 21).

Andre mulige fordele

Folsyratilskud kan også hjælpe med disse andre helbredstilstande:

• Diabetes. Folattilskud kan bidrage til at forbedre blodsukkerreguleringen og reducere insulinresistensen hos personer med diabetes. Da diabetesmedicinen metformin kan sænke folatniveauerne, kan du have brug for et tilskud, hvis dine niveauer er lave (22, 23, 24).
• Fertilitetsproblem. Folat kan forbedre ægkvaliteten og hjælpe æg med at vokse og implantere sig i livmoderen. Hvis du tager folat, kan du øge chancen for at blive gravid og bære et barn til termin. Personer, der bruger assisteret reproduktionsteknologi for at blive gravide, kan have større chance for at få et barn, hvis de har et højere indtag af supplerende folat (25, 26).
• Inflammation. Inflammation spiller en rolle i mange sygdomme. Folsyre og folattilskud har vist sig at reducere markører for inflammation som C-reaktivt protein (27).
• Njursygdom. Nyrerne filtrerer normalt affald ud af blodet, men når nyrerne er beskadigede, kan homocystein ophobes. Cirka 85 % af personer med kronisk nyresygdom har for meget homocystein i blodet. Tilskud af folsyre kan bidrage til at reducere homocysteinniveauerne og risikoen for hjertesygdomme hos personer med nyresygdom (28).

Større studier er stadig nødvendige for at bekræfte fordelene ved folattilskud.

Denne liste indeholder ikke alle mulige fordele ved folsyre. Der er mange andre grunde til, at folk kan bruge folatbaserede kosttilskud.

Rådfør dig med en sundhedsperson

Før du begynder med folsyretilskud, er det vigtigt, at du taler med en sundhedsperson. De kan sikre, at tilskuddene ikke interagerer negativt med andre medicin, som du eventuelt tager.

Folsyre til graviditet

Folat spiller vigtige roller i et barns udvikling.

Det er involveret i celledeling og vævsvækst. Det hjælper også barnets hjerne og rygsøjle, det såkaldte neuralrør, med at udvikle sig. At tage folsyre både før og under graviditeten kan hjælpe med at forebygge uregelmæssigheder i neuralrøret som anencefali og spina bifida (1, 7, 8).

U.S. Preventive Services Task Force, et uafhængigt panel af nationale eksperter inden for sygdomsforebyggelse, anbefaler, at alle, der forsøger at blive gravide, begynder at tage et dagligt folsyretilskud, der indeholder 400-800 mcg mindst en måned før de bliver gravide og i de første 2-3 måneder af graviditeten (9).

Den almindelige anbefaling i praksis opfordrer dog personer, der kan blive gravide - i fertil alder og som deltager i seksuel aktivitet, der kan føre til graviditet - til at tage et folsyretilskud, da mange graviditeter kan være uplanlagte (6, 7, 9).

Siden 1990'erne er mel og andre fødevarer blevet beriget med folsyre. At konsumere både berigede fødevarer og folsyretilskud før og under graviditeten kan bidrage til at reducere risikoen for uregelmæssigheder i neuralrøret (5, 7, 8).

Udover at forebygge problemer med fosterudviklingen kan indtag af folsyretilskud under graviditeten forbedre barnets mentale funktion og reducere risikoen for, at barnet udvikler autisme spektrum forstyrrelse (ASD).

At tage for meget folsyre kan dog have en negativ effekt på barnets hjerneudvikling og øge risikoen for at udvikle autisme, hvilket vil blive diskuteret i næste afsnit (29).

Folat er også vigtigt for den gravide persons sundhed. Tilskud af folsyre har vist sig at reducere risikoen for graviditetsrelaterede komplikationer, herunder præeklampsi. Højere folatniveauer hos en gravid person kan reducere risikoen for for tidlig fødsel (10, 30).

Folat er vigtigt for sundheden hos både gravide og deres børn, og det er ikke altid let at få tilstrækkeligt af dette næringsstof udelukkende gennem kosten (6, 7, 9).

Genændringer, der påvirker folatniveauerne

Når du tager folsyre, skal leveren omdanne det til den aktive form, 5-metyltetrahydrofolat (5-MTHF).

Hvis leveren ikke omdanner det hurtigt nok, kan folsyre ophobes i blodet. At spise fødevarer, der indeholder 5-MTHF i stedet for folsyre, kan forhindre, at dette sker (1).

Fødevarer, der indeholder 5-MTHF, inkluderer (1):

• Bladgrøntsager
• Bønner og linser
• Asparges
• Avocado

Nogle genændringer påvirker, hvordan din krop bruger folat. Metylentetrahydrofolatreduktase (MTHFR) er et enzym, der nedbryder homocystein. Ændringer, der kaldes mutationer i koden for MTHFR, kan påvirke din sundhed ved at ændre folatniveauerne i kroppen (2).

En af de mest almindelige mutationer for MTHFR er C677T. Personer med denne variant har lavere aktivitet af et enzym, der nedbryder homocystein. De kan have høje niveauer af homocystein, hvilket kan øge risikoen for hjertesygdomme.

Hos en gravid person kan denne variant også øge risikoen for uregelmæssigheder i neuralrøret hos et foster under udvikling (2, 31).

Der findes genetiske tests for MTHFR-varianter, men få personer har brug for dem.

At have en MTHFR-mutation betyder ikke, at du er i risiko for sundhedsproblemer, eller at du har brug for behandling. Men hvis dine homocysteinniveauer er høje, kan en sundhedsperson anbefale, at du tager et tilskud (31).

Bivirkninger og forsigtighedsforanstaltninger

At spise folatrige fødevarer og tage naturlige former for folat som 5-MTHF anses generelt for at være sikkert. Men at tage høje doser folsyre gennem kosttilskud kan potentielt føre til en ophobning af ometaboliseret folsyre i dit blod.

"Ometaboliseret" betyder, at din krop ikke har nedbrudt folsyre eller omdannet den til andre former for folat. Ingen bekræftede sundhedsrisici på grund af ometaboliseret folsyre er endnu blevet fundet, men uopdagede risici kan stadig eksistere (1, 32, 33, 34, 35).

Det er vigtigt at bemærke, at de fleste børn og voksne i USA får tilstrækkeligt med folat fra maden og ikke behøver at tage et folsyretilskud (1).

Autisme

At tage folsyre under graviditeten hjælper med at forebygge uregelmæssigheder i neuralrøret. Men at have høje niveauer af ometaboliseret folsyre i blodet kan øge risikoen for, at dit barn får ASD.

Personer som tager mindre end 400 mcg folsyre dagligt er usandsynligt at have høje niveauer af ometaboliseret folsyre i blodet (29, 36).

Høje niveauer af ometaboliseret folsyre under graviditeten kan påvirke børns mentale udvikling.

I en undersøgelse af 1.682 mor-barn-par fik børn, hvis mødre under graviditeten tog kosttilskud med mere end 1.000 mcg folsyre pr. dag, lavere score på en test af mentale evner end børn, hvis mødre tog 400-999 mcg pr. dag (37).

Selvom disse studier tyder på, at der kan være risici ved at tage høje doser folsyre under graviditeten, er der behov for mere forskning for at bekræfte disse resultater.

Andre mulige risici ved højt indtag af folsyre

Indtag af høje doser folsyre kan være forbundet med andre sundhedstilstande, herunder følgende.

Kræft

Folsyre kan reducere risikoen for kræft, der rammer hoved og hals, bugspytkirtel, spiserør og blære. Men det kan øge risikoen for prostatakræft.

Indtil videre har forskningen i emnet ikke givet entydige resultater, og der er behov for flere studier.

Men forskningen tyder på, at folat kan undertrykke visse typer kræft i deres tidlige stadier, mens høje doser af folsyre, der tages efter at precancerceller er udviklet, kan føre til, at kræften vokser og udvikler sig (1, 38, 39).

Nedsat immunfunktion

Kosttilskud af folsyre i høje doser kan undertrykke immunforsvaret ved at reducere aktiviteten af beskyttende immunceller som naturlige dræberceller (NK-celler). Om disse immunændringer kan give mennesker en øget risiko for infektioner er stadig ukendt (40).

Hvordan tager man folsyre?

Folat og folsyre findes i mange former. De tilsættes i multivitaminer og B-kompleks vitaminer. De fleste kosttilskud til voksne indeholder 680-1.360 mcg DFE (400-800 mcg folsyre) (1).

Tolerable Upper Intake Level (UL) er den højeste daglige dosis folsyre, du kan tage uden at opleve skadelige bivirkninger.

UL omfatter kun folat fra berigede fødevarer og kosttilskud. Et højt indtag af naturligt forekommende folat fra fødevarer har ikke vist sig at forårsage negative effekter (1).

UL for folat i kosttilskud og berigede fødevarer er (1, 32):

De fleste børn i USA får tilstrækkeligt med folat fra maden, og 30-66 % af de børn i alderen 1-13 år, der tager folsyretillskud, overskrider UL-værdien for deres aldersgruppe. Spørg en børnelæge, før du giver dit barn et folsyretillskud for at sikre, at det er sikkert (1).

Du kan tage alle former for folsyre med eller uden mad.

Før du tager folsyre

En sundhedspersonale kan anbefale et folsyretillskud, hvis du har en mangel, eller hvis du er gravid eller overvejer at blive gravid.

Lad en sundhedspersonale vide, hvilke andre receptpligtige og håndkøbsmedicin du tager. Folsyre kan interagere med visse lægemidler (1).

Opbevaring og håndtering

Opbevar folsyretillskud på et køligt og tørt sted. Opbevar kosttilskud væk fra fugtige områder, såsom badeværelset.

Overdosering af folsyre

Der er ingen fastsat øvre grænse for folat i fødevarer. Da folat er vandopløseligt, fjerner din krop alt ekstra, som du indtager. Det kan dog stadig være muligt at udvikle bivirkninger, hvis du tager folsyretillskud i større mængder end UL (1, 2).

En sundhedspersonale kan anbefale højere doser, hvis du har folatmangel. Undgå at tage mere end UL, medmindre en sundhedspersonale instruerer dig til at gøre det.

Interaktioner

Folsyratillskud kan interagere med visse almindeligt ordinerede lægemidler, herunder (1):

Methotrexat, som bruges til at behandle visse former for kræft og autoimmune sygdomme.

Epilepsimedicin som fenytoin (Dilantin), karbamazepin (Carbatrol, Tegretol, andre) og valproat (Depacon).

Sulfasalazin (Azulfadin), som bruges til at behandle ulcerøs colitis.

Hvis du tager nogen af disse lægemidler, skal du spørge din læge, før du tager folsyretilskud.

Brug af folsyre i visse grupper

Folattilskud er særligt vigtige for personer, der (1, 2):

• Er gravide eller i fødedygtig alder
• Har en tilstand, der påvirker folatoptagelsen, såsom cøliaki eller inflammatorisk tarmsygdom
• Har genændringer, der påvirker, hvordan kroppen nedbryder og bruger folat.
• Er ældre og bor på plejehjem.
• Løber større risiko for at lide af folatmangel på grund af sin kost.
• Har en alkoholmisbrugsproblematik.

Undgå at give folattilskud til spædbørn under 1 år, medmindre en sundhedspersonale anbefaler det. Modermælk, modermælkserstatning og mad bør være de eneste folatkilder i spædbarnets kost (1).

Alternativer

Der findes mange varianter af folat. Folinsyre, folsyre og 5-metyltetrahydrofolat er de mest anvendte i kosttilskud (1).

Folinsyre er en naturlig form for folat, der findes i fødevarer. Sundhedspersonale kalder det leucovorin. Det bruges til at forhindre giftige bivirkninger fra lægemidlet methotrexat, som er en behandling for visse typer kræft (41).

Folinsyre er mere effektivt end folsyre, når det kommer til at hæve folatniveauerne i blodet (41).

Nogle studier har vist, at 5-MTHF absorberes bedre end andre former for syntetisk folat. Desuden er det mindre sandsynligt, at det interagerer med medicin. Dette tyder på, at det kan være bedre at tage 5-MTHF-tilskud end folsyre. Andre studier har dog ikke fundet nogen signifikante forskelle (42).

En sidste ting

Hvis du overvejer at blive gravid, anbefales det, at du tager et folsyretilskud og spiser en kost, der indeholder meget folat. Hvis du tror, at du har folatmangel, kan en sundhedspersonale stille diagnose og hjælpe dig med at få det folat, du har brug for.