Jern er et næringsstof, der spiller mange vigtige roller i kroppen, blandt andet for at holde dig sund og fuld af energi.

Lave jernniveauer er almindelige og kan forårsage ubehagelige symptomer som træthed, dårlig koncentration og hyppige sygdomsangreb. Jernmangel er dog ikke altid let at opdage, især ikke i et tidligt stadium.

Jernkosttilskud er en god måde at vende en mangel, især hvis kostændringer alene ikke lykkes (1).

I denne artikel diskuteres jernkosttilskud, hvem der kan have gavn af dem samt de bedste måder at få testet sine jernniveauer på.

Symptomer på lave jernniveauer

Lave jernniveauer er almindeligt forekommende, især i visse undergrupper af befolkningen. Hvis de ikke behandles, kan de udvikle sig til en mere alvorlig tilstand kaldet jernmangelanæmi (IDA) (1).

IDA er en tilstand, hvor dit blod ikke indeholder tilstrækkeligt mange sunde, iltbærende røde blodlegemer. Som et resultat heraf kan du opleve følgende symptomer (1, 2):

• Træthed
• Mangel på energi
• Åndenød
• Koncentrationsbesvær
• Hyppigere sygdomsangreb
• Sværigheder med at regulere kropstemperaturen eller at fryse ofte.
• Bleg hud
• Hjertebanken
• Hovedpine
• Ringen, hvæsende eller summende lyde i ørerne.
• Kløe
• Øm tunge eller sværigheder med at synke.
• Ændringer i hvordan maden smager
• Hårtab
• Trang til at spise andre ting end mad, f.eks. is eller jord - også kaldet pica.
• Smertende åbne sår i munden.
• Skeformede negle
• Et ukontrollerbart behov for at bevæge benene - også kendt som restless leg syndrome.

Hvis du oplever noget af disse symptomer, bør du overveje at diskutere diagnostiske testmuligheder med din sundhedsudbyder for at identificere eller udelukke lave jernniveauer eller IDA.

Tænk på, at disse symptomer normalt først er mest mærkbare, når lave jernniveauer udvikler sig til IDA. Du kan altså have lave jernniveauer uden at opleve nogen af disse tegn, især i de tidlige stadier af jernmangel.

At få dine jernniveauer testet regelmæssigt kan være en god måde at identificere og behandle lave jernniveauer, før de eventuelt udvikler sig til IDA.

RESUMÉ

Lave jernniveauer er almindelige og kan, hvis de ikke behandles, udvikle sig til jernmangelanæmi (IDA). Symptomerne viser sig ofte først, når IDA er udviklet. At få sine jernniveauer testet regelmæssigt kan hjælpe med at identificere en mangel, før den udvikler sig til IDA.

Hvornår kan jernkosttilskud være til hjælp

Jernkosttilskud kan hjælpe med at vende lave jernniveauer eller behandle jernmangelanæmi. De kan give resultater hurtigere end kostinterventioner og anses ofte for at være den bedste behandlingsmetode.

Denne type tilskud kan være særligt nyttige blandt personer, der er tilbøjelige til at have lave jernniveauer, især hvis de ikke kan opretholde en god jernstatus alene gennem kosten, herunder (1, 3, 4, 5, 6):

• Gravide kvinder
• Spædbørn og småbørn
• Personer med kraftige menstruationer.
• Personer, der ofte donerer blod.
• Personer med kræft.
• Personer med gastrointestinale sygdomme, f.eks. cøliaki, ulcerøs kolit eller Crohns sygdom.
• Personer som har gennemgået en mavesæksoperation.
• Personer med hjertesvigt.
• Personer som tager jernforbrugende medicin, f.eks. dem der anvendes til at reducere mavesyren.
• Personer som regelmæssigt træner meget.
• Personer som følger en vegetarisk eller vegansk kost.
• Personer med blodsygdomme, f.eks. thalassæmi eller seglcelleanæmi.
• Personer med alkoholisme.

Det er vigtigt at bemærke, at det kan skade dit helbred at tage jerntilskud, når det er unødvendigt, delvist fordi de normalt indeholder høje doser af jern, hvilket kan forårsage fordøjelsesproblemer og reducere absorptionen af andre næringsstoffer i tarmen (1).

At tage disse tilskud unødvendigt kan også forårsage celleskader og i alvorlige tilfælde føre til organsvigt, koma eller død. Negative bivirkninger kan opstå hos alle, men ser især ud til at være dødelige hos børn (1).

Tal derfor altid med din sundhedspersonale om at få din eller dit barns jernstatus testet, før du tager jerntilskud, og følg altid din sundhedsudbyders doseringsanbefalinger.

RESUMÉ

Jerntilskud kan vende suboptimale jernniveauer. Sørg for at få dine jernniveauer kontrolleret på forhånd, da det kan skade dit helbred, hvis du tager dem unødvendigt.

At teste sig for lavt jernindhold

At få blodprøver er en af de bedste måder at diagnosticere lave jernniveauer eller IDA, da tilstandene kan være svære at diagnosticere alene ud fra symptomer.

En supplerende tilgang er at undersøge, hvordan dit indtag af jern gennem kosten og tilskud sammenlignes med det anbefalede jernindtag (1).

For at forstå vigtigheden af at anmode om visse blodprøver frem for andre, kan det være nyttigt at forstå de tre hovedstadier af jernmangel.

Stadier af jernmangel

Lav jernniveauer udvikler sig normalt til IDA gennem disse stadier (1):

• Let jernmangel. Denne tilstand består af lave jernlagre med ferritinniveauer mellem 10-30 mcg/L, samt et normalt antal røde blodlegemer (RBC) med hæmoglobin over 12 g/dL og hæmatokrit over 36 % for kvinder og 41 % for mænd.
• Let funktionel jernmangel. Denne tilstand består af udtømte jernlagre med ferritinniveauer under 10 mcg/L, men et normalt antal røde blodlegemer med hæmoglobin over 12 g/dL og hæmatokrit over 36 % for kvinder og 41 % for mænd.
• Jernmangelanæmi (IDA). Denne tilstand består af udtømte jernlagre med ferritinniveauer under 10 mcg/L, plus et RBC-antal der falder under det normale interval med hæmoglobin under 12 g/dL og hæmatokrit under 36 % for kvinder og 41 % for mænd.

De bedste tests til at diagnosticere din jernstatus

Hæmoglobin- og hæmatokritprøver anvendes almindeligvis til at screene for jernmangel. De anses dog ikke for at være følsomme eller specifikke og har tendens til kun at identificere IDA - ikke de tidlige stadier af jernmangel (1).

Det er fordelagtigt at identificere de tidlige stadier af jernmangel, da du på den måde kan tage fat på problemet med det samme - hvad enten det er gennem kostændringer eller kosttilskud - i stedet for at lade det udvikle sig til IDA, før du tager skridt.

Serumferritin anses i øjeblikket for at være den mest omkostningseffektive og effektive test til at diagnosticere jernmangel, især i tidlige stadier.

Der er dog få læger, der rutinemæssigt tester ferritinniveauer, så du kan have brug for at anmode om denne test specifikt, ud over hæmoglobin- og hæmatokritprøver, når du besøger din læge.

Hvor ofte bør du teste dig selv?

De, der ikke har nogen historie med lave jernniveauer, kan vælge at få deres niveauer testet en gang om året som en måde at opdage en potentiel jernmangel i et tidligt stadium.

Hvis du tager jerntilskud, kan forbedringer i hæmoglobin være mærkbare inden for 4 uger. Det tager dog generelt mindst 3 måneder at genoprette hæmoglobinniveauerne helt, og nogle gange endnu længere tid at genoprette ferritinniveauerne (7).

Derfor bør personer, der i øjeblikket tager kosttilskud for at behandle jernmangel, vente mindst tre måneder efter at have påbegyndt behandlingen, medmindre der er noget længere, før de får deres hæmoglobin- og ferritinniveauer testet igen.

Med det sagt er der en lille andel mennesker, der enten ikke reagerer på orale jerntilskud eller som oplever bivirkninger. Som sådan kan de have brug for andre behandlinger.

Hvis du har IDA og ikke bemærker nogen forbedring af symptomerne inden for de første 4-8 uger efter at have taget et tilskud, bør du derfor overveje at få dine hæmoglobinniveauer testet igen for at kontrollere, om du reagerer på behandlingen (7).

RESUMÉ

At få testet dine hæmoglobin-, hæmatokrit- og ferritinniveauer er den bedste måde at identificere en jernmangel, før den potentielt udvikler sig til IDA. Hvor ofte du bør få testet dine jernniveauer afhænger af din nuværende jernstatus.

Konklusion

Jerntilskud kan hjælpe med at vende en jernmangel, når kostændringer alene ikke lykkes.

Nogle personer, herunder gravide kvinder, spædbørn, små børn, personer der træner meget og personer med visse medicinske tilstande, er mere tilbøjelige til at have lave jernniveauer og bør få deres jernniveauer testet regelmæssigt.

Hvis du overvejer at få testet dine jernniveauer, skal du sørge for at anmode om en hæmoglobin- og hæmatokritprøve sammen med en ferritintest. Denne kombination er mest effektiv, når det kommer til at identificere jernmangel, selv i et tidligt stadium.