Kosttillskott

Vad är St. John’s wort?

St. John’s wort eller Johannesört är en växt som kommer från Europa och har gula, stjärnformade blommor. Den används ofta mot depression men kan orsaka allvarliga interaktioner med vissa läkemedel.

St. John’s wort har fått sitt namn efter Johannes Döparen. Växten börjar vanligtvis blomma runt den 24 juni, Johannes Döparens högtidsdag. Den innehåller många kemikalier som verkar på budbärare i hjärnan som reglerar humöret.

Människor använder oftast St. John’s wort vid depression och humörstörningar. Det finns starka vetenskapliga bevis för att det är effektivt vid mild till måttlig depression. St. John’s wort används också för symtom på klimakteriet och många andra tillstånd, men det finns inga goda vetenskapliga bevis för de flesta av dessa andra användningsområden.

Användning och effektivitet

Troligen effektiv för:

• Depression. Att ta specifika extrakt av St. John’s wort genom munnen är effektivt vid mild eller måttlig depression. Vissa produkter med St. John’s wort kan fungera lika bra som vissa receptbelagda läkemedel och kan ge färre biverkningar.

Möjligen effektiv vid:

• Symtom påklimakteriet. Att ta St. John’s wort genom munnen verkar hjälpa till att minska värmevallningar och andra symtom på klimakteriet.
• Känslomässig oro orsakad av extremt fokus på ett fysiskt symptom (somatisk symptomstörning). Att ta en specifik St. John’s wortsprodukt (LI 160, Lichtwer Pharma) verkar minska symtomen på detta tillstånd.

Möjligen ineffektivt för:

• Brännande smärta i munnen. Att ta St. John’s wort genom munnen verkar inte minska smärta från brinnande munsyndrom.
• Svullnad (inflammation) i levern orsakad av hepatit C-virus (hepatit C). Att ta hypericin, en kemikalie i St. John’s wort, genom munnen verkar inte vara effektivt mot hepatit C-infektion.

• HIV/AIDS. Att ta hypericin, en kemikalie i St. John’s wort, genom munnen eller via dropp verkar inte vara effektivt för behandling av HIV hos vuxna. IV-produkter kan endast ges av en vårdgivare.
• En långvarig störning i tjocktarmen som orsakar magsmärtor (irritabelt tarmsyndrom eller IBS). Att ta St. John’s wort genom munnen verkar inte minska symtomen på IBS.
• Nervskador i händer och fötter (perifer neuropati). Att ta St. John’s wort genom munnen verkar inte lindra nervsmärta på grund av diabetes eller andra orsaker.
• En typ av ångest som kännetecknas av rädsla i vissa eller alla sociala sammanhang (social ångeststörning). Att ta St. John’s wort genom munnen verkar inte förbättra social ångest.

Det finns intresse för att använda St. John’s wort för ett antal andra ändamål, men det finns inte tillräckligt med tillförlitlig information för att säga om det kan vara till hjälp.

Biverkningar

När det tas genom munnen: St. John’s wort är sannolikt säkert när det används i doser upp till 900 mg dagligen i upp till 12 veckor. Det kan orsaka vissa biverkningar som diarré, yrsel, sömnproblem, rastlöshet och stickningar i huden. St. John’s wort interagerar med många läkemedel. Meddela din vårdgivare om du vill ta St. John’s wort.

St. John’s wort är möjligen osäkert när det tas i stora doser. Det kan orsaka allvarliga hudreaktioner efter solexponering. Använd solskydd utomhus, särskilt om du är ljushyad.

• Vid applicering på huden: Det finns inte tillräckligt med tillförlitlig information för att veta om St. John’s wort är säkert när det appliceras på huden. St. John’s wort kan orsaka allvarliga hudreaktioner efter solexponering.

• När det tas genom munnen: St. John’s wort är sannolikt säkert när det används i doser upp till 900 mg dagligen i upp till 12 veckor. Det kan orsaka vissa biverkningar som diarré, yrsel, sömnproblem, rastlöshet och stickningar i huden. St. John’s wort interagerar med många läkemedel. Meddela din vårdgivare om du vill ta St. John’s wort.

• Graviditet: St. John’s wort är möjligen osäkert när det tas genom munnen under graviditet. Att ta St. John’s wort under graviditet kan orsaka fosterskador hos spädbarn. Tills mer är känt ska du inte använda St. John’s wort när du är gravid.

• Amning: St. John’s wort är möjligen osäkert om det tas genom munnen under amning. Spädbarn kan drabbas av kolik, sömnighet och oro. Tills mer är känt ska du inte använda St. John’s wort när du ammar.

• Barn: St. John’s wort är möjligen säkert när det tas genom munnen i upp till 8 veckor hos barn i åldern 6-17 år.

• Alzheimers sjukdom: St. John’s wort kan förvärra demens hos personer med Alzheimers sjukdom.

• Bipolär sjukdom: St. John’s wort kan framkalla mani hos personer med bipolär sjukdom, och kan också påskynda cykeln mellan depression och mani.

• Depression: Hos personer med svår depression kan St. John’s wort framkalla mani, vilket kan innebära impulsivt beteende.

• Schizofreni: St. John’s wort kan framkalla psykos hos vissa personer med schizofreni.

• Kirurgi: St. John’s wort kan påverka serotoninnivåerna i hjärnan, vilket kan störa kirurgiska ingrepp. Dessutom kan användning av anestesi hos personer som har använt St. John’s wort leda till allvarliga hjärtkomplikationer under en operation. Sluta använda St. John’s wort minst två veckor före en planerad operation.

Dosering

Prata med din vårdgivare innan du tar St. John’s wort. Det kan interagera med många olika läkemedel.

Extrakt av St. John’s wort används oftast av vuxna i doser på 600-900 mg genom munnen dagligen, taget i 2-3 delade doser, i upp till 12 veckor. St. John’s wort finns också i salvor, krämer och geler. Prata med en vårdgivare för att ta reda på vilken typ av produkt och dos som kan vara bäst för ett specifikt tillstånd.

Fungerar St. John’s wort?

Forskning tyder på att St. John’s wort fungerar på ett liknande sätt som vanliga antidepressiva läkemedel genom att öka aktiviteten hos hjärnkemikalier som serotonin och noradrenalin, som anses spela en viktig roll för att reglera vårt humör. I vissa fall kan St. John’s wort vara lika effektivt som vissa antidepressiva läkemedel för att behandla mild eller måttlig depression.

För svår depression finns det dock få bevis för att det kan hjälpa, och mycket få bevis för att det kan hjälpa mot ångest eller säsongsbetonad affektiv störning (SAD). Faktum är att viss forskning tyder på att det kan förvärra ångestkänslor hos vissa personer. Erfarenheterna varierar från person till person och mer forskning behöver göras, särskilt om St. John’s wort kan fungera under en längre tid.

Om St. John’s wort inte är rätt för dig finns det andra typer av kompletterande och alternativa terapier som du kan prova.

Vilken dos ska jag ta?

St. John’s wort säljs i en mängd olika former. De tillgängliga doserna varierar beroende på vilken form och vilket märke du köper. Det säljs oftast som tabletter och kapslar. Du kan också få det som te eller som en vätska som kallas "tinktur", som du kan ta som droppar i vatten.

Alla läkemedel medför risknivåer under olika omständigheter och kan påverka människor på olika sätt. Det finns ingen rekommenderad standarddosering av St. John’s wort i Storbritannien och det är för närvarande inte klart vilken dosering som fungerar bäst.

Det är lättast att hålla reda på vilken dos du tar om du tar St. John’s wort i tablett- eller kapselform och om du håller dig till ett visst märke. Var medveten om att om du köper en annan typ eller ett annat märke kan dosen vara annorlunda eller orsaka olika biverkningar.

Om du funderar på att ta St. John’s wort, prata först med din läkare eller apotekare för att diskutera vilken dosering som är bäst för dig och kontrollera att det inte kommer att interagera farligt med andra mediciner du tar.

Innan du bestämmer dig för vilken dos du ska ta ska du läsa förpackningen noggrant och fundera:

• Hur stark produkten är. Förpackningen ska ge dig en indikation om detta genom att beskriva mängden hypericin eller hypericumextrakt i ingrediensförteckningen eller avsnittet med näringsinformation.
• Hur många gånger du ska ta produkten varje dag. Anvisningar bör anges på förpackningen. Tabletter och kapslar varierar vanligtvis mellan 1-3 gånger per dag, beroende på styrkan.
• På förpackningen för vissa produkter kan det på förpackningen stå att mängden St. John’s wort anges som "aerial parts" (växtdelar). Detta betyder bara de delar av växten som växer ovanför marken.

Kan jag ta det tillsammans med andra mediciner?

St. John’s wort har betydande interaktioner med ett stort antal läkemedel som är vanligt förekommande.

Det innebär att det kan påverka hur kroppen bearbetar andra läkemedel, vilket kan göra dem mindre effektiva eller öka risken för skadliga biverkningar. Dessa läkemedel inkluderar både receptbelagda läkemedel och läkemedel som du kan köpa för dig själv över disk.

Om du tar, eller överväger att ta, St. John’s wort samtidigt med andra läkemedel (receptbelagda eller receptfria) är det verkligen viktigt att få professionell rådgivning från en apotekare eller din läkare.

De kommer att kunna tala med dig om eventuella interaktioner som St. John’s wort kan ha med dina mediciner och berätta om alternativa behandlingar eller doser.

Om du till exempel tar något av följande läkemedel ska du tala med din läkare innan du provar St. John’s wort:

• Antidepressiva medel
• Antipsykotika
• Sömnmedel och bedövningsmedel
• Hormonella preventivmedel (inklusive akut preventivmedel)
• Antikoagulantia (läkemedel som tunnar ut blodet).
• Immunosuppressiva medel (läkemedel som hindrar ditt immunförsvar från att skada friska celler).
• Kolesterol och läkemedel mot hjärtsjukdomar
• Blodtrycksmediciner
• Migräneläkemedel
• Epilepsimediciner
• Cancerbehandlingar
• Hiv- och aidsbehandlingar.

För en mer detaljerad lista över kända läkemedel som interagerar med St. John’s wort kan du besöka webbplatsen National Institute for Health and Care Excellence (NICE).

Kommer jag att få abstinensbesvär av att sluta?

Eftersom St. John’s wort fungerar på samma sätt som antidepressiva läkemedel är det viktigt att du är lika försiktig när du slutar med dem som när du slutar med antidepressiva läkemedel. Det är en bra idé att långsamt minska din dosering, eftersom detta minskar risken för abstinenssymtom. Detta är särskilt viktigt om du har tagit det under längre tid än några veckor.

Om du funderar på att sluta ta St. John’s wort kan det vara riktigt bra att prata med din läkare om det säkraste sättet att avbryta. Vissa människor slutar ta St. John’s wort utan problem, medan andra får abstinensbesvär. Tyvärr är den nuvarande informationen om abstinenssymtom inte särskilt tydlig och mer forskning behöver göras.

De som upplever abstinenssymtom tenderar att rapportera att de känner sig sjuka, yr och spända under abstinensperioden, särskilt om de slutar ta det plötsligt utan att långsamt minska dosen.