Peptidit ovat lyhyitä aminohappoketjuja, jotka voivat muodostaa proteiineja.

Peptidi on lyhyt ketju, joka koostuu kahdesta tai useammasta aminohaposta. Aminohapot ovat yhdistyneet kemiallisen sidoksen, nimeltään peptidisidos, kautta. Kun peptidit järjestäytyvät monimutkaisiksi rakenteiksi (jotka yleensä koostuvat 50 tai useammasta aminohaposta), ne muuttuvat proteiineiksi. Peptideillä on useita toimintoja kehossa. Ne muodostavat myös perustan erilaisille lääkkeille.

Peptidien tyypit

Peptidit luokitellaan pääasiassa kolmella eri tavalla:

• Riippuen siitä, kuinka monta aminohappoa ketjussa on: Oligopeptidit sisältävät vähän aminohappoja, kun taas polypeptidit ovat pidempiä ketjuja - yleensä 20-50 aminohappoa. Dipeptidit, tripeptidit ja tetrapeptidit koostuvat kahdesta, kolmesta ja neljästä aminohaposta.
• Riippuen siitä, mistä ne ovat peräisin, kasveista tai eläimistä
• Riippuen niiden toiminnasta ihmiskehossa

Toiminnot kehossa

Peptidit suorittavat monia rooleja ihmiskehossa. Jotkut peptidit ja niiden toiminnot ovat seuraavat:

• Vasopressiini (antidiureettinen hormoni): Tämä on peptidihormoni, jota erittyy hypotalamuksessa - pienessä aivojen osassa, joka sijaitsee aivojen pohjalla. Vasopressiinilla on pari toimintoa.

Se on vastuussa solujen ympärillä olevan nesteen (solunulkoisen nesteen) määrän säätelystä. Se tekee tämän saaden munuaiset absorboimaan vettä. Suurina määrinä vasopressiini on myös vasokonstriktori, mikä tarkoittaa, että se saa verisuonet supistumaan, mikä nostaa verenpainetta.

Vasopressiini estyy alkoholinkulutuksen vaikutuksesta, mikä saa ihmiset virtsaamaan enemmän kuin tavallisesti.

• Oksitosiini: Tämä peptidihormoni tuotetaan aivolisäkkeessä (joka sijaitsee aivoissa) ja koostuu yhdeksästä aminohaposta. Se saa kohdun supistumaan synnytyksen aikana. Oksitosiinilla on myös keskeinen rooli maidon vapautumisrefleksissä ("let down") imetyksen aikana. Oksitosiinia kutsutaan joskus "halihormoniksi" tai "rakkaushormoniksi", koska se vapautuu, kun ihmiset halaavat tai luovat sosiaalisia siteitä.

• Defensiinit: Nämä peptidit ovat pääasiassa aktiivisia immuunijärjestelmässä ja niitä pidetään mikrobien vastaisina, mikä edistää haavan paranemisprosessia. 

• Angiotensiinit: Nämä peptidihormonit ovat osa reniini-angiotensiinijärjestelmää. Ne auttavat säätelemään verenpainetta ja stimuloivat myös aldosteronin vapautumista lisämunuaiskuoresta edistääkseen natriumin retentiota munuaisissa.

Lääketieteelliset käyttöalueet

Peptideillä on muun muassa antioksidanttisia, mikrobien vastaisia ja antitromboottisia (antikoagulaatio-) vaikutuksia. Vuonna 2017 yli 60 peptidilääkettä on hyväksytty Yhdysvalloissa ja muilla markkinoilla ympäri maailmaa (1). Lääkkeissä käytetyt peptidit ovat joko luonnollisesti esiintyviä tai synteettisiä.

• Peptidejä, kuten vasopressiinia, käytetään hoitamaan diabetes insipidusta. Niitä käytetään myös hallitsemaan antidiureettisen hormonin puutetta.

• Karnosiini on dipeptidi ja luonnollinen antioksidantti, jota löytyy sydämestä, munuaisista, suolistosta, iholta, aivoista ja lihaksista. Tutkimukset osoittavat, että se voi olla hyödyllinen Alzheimerin taudin, aivojen iskemian, autismin, Downin oireyhtymän, Parkinsonin taudin, skistosomiaasin ja epilepsian hoidossa. Se voi myös auttaa estämään harmaakaihin muodostumista silmissä (2).

• Defensiinit ovat peptidejä, joilla on laaja-alaisia mikrobilääkevaikutuksia. Synteettisiä defensiinejä tutkitaan parhaillaan mahdollisina HIV-1-hoitoina (2).

• Hepcidiini on peptidihormoni, joka osallistuu kehon raudan imeytymisen säätelyyn. Sen tasojen mittaaminen kehossa helpottaa anemian diagnosointia.

• Kromofungiini, peptidi, voisi mahdollisesti auttaa tulehduksellisen suolistosairauden (IBD) hoidossa (3).

• Monia mikrobilääkepeptidejä käytetään hepatiitti C:n, keuhkokuumeen, HIV:n ja tiettyjen bakteeri-infektioiden hoitoon. Näitä peptidejä annetaan joko paikallisesti, suun kautta tai suonensisäisinä injektioina.

Syövän hoito

Monia peptidejä tutkitaan parhaillaan käytettäväksi erilaisten syöpien hoitoon. Tutkimukset osoittavat, että eteisnatriureettinen peptidi (ANP) voi esimerkiksi olla potentiaalisesti tehokas kolorektaalisyövän hoidossa (3).

Itse asiassa jotkut peptidipohjaiset syöpähoidot on jo hyväksytty ja niitä käytetään potilaiden hoitoon. Luteinisoivan hormonin vapauttavan hormonin (LH-RH) agonistilääkkeitä (tunnetaan myös nimellä GnRH-agonistilääkkeet) käytetään esimerkiksi munasarja- ja eturauhassyövän hoitoon (4).

Peptidipohjaiset rokotteet

Peptidit näyttelevät erityistä roolia rokotteissa. Peptidipohjaiset rokotteet jäljittelevät patogeeneissä (sairauksia aiheuttavat bakteerit) luonnollisesti esiintyviä proteiineja, mikä mahdollistaa tiettyjen reaktioiden jäljittelyn tyypillisesti synteettisellä rokotteella.

Sen lisäksi, että ne antavat immuniteetin tiettyjä patogeenejä vastaan, peptidipohjaisia rokotteita käytetään myös syövän hoidossa; T-soluvastetta kasvaimia vastaan tuotetaan rokottamalla potilas peptidillä, joka on peräisin heidän kasvainantigeenistään.

Peptidipohjaisilla rokotteilla on suuri potentiaali, mutta niillä on myös rajoituksia. Vaikka lääketieteellinen ja tieteellinen yhteisö toivoo kehittävänsä tehokkaan rokotteen Alzheimerin tautia vastaan tulevaisuudessa, ero inaktiivisiin tai heikennettyihin patogeeneihin perustuvien rokotteiden ja peptidipohjaisten rokotteiden välillä on merkittävä.

Patogeenipohjaiset rokotteet tuottavat yleensä voimakkaamman immuunivasteen, mikä usein johtaa parempaan suojaan (5).

Ravintolisät

Monet terveyslisät sisältävät peptidejä niiden mahdollisten terveyshyötyjen vuoksi.

• Ikääntymistä ehkäisevä: Kollageeni on yksi aineista, jotka muodostavat ihoa, luita ja rustoa. Kollageenipeptidit ovat yksinkertaisesti pieniä paloja kollageenia. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että kollageenipeptidilisät voivat auttaa lisäämään ihon elastisuutta ja kosteutusta (6). Nämä ravintolisät voivat myös lisätä kollageenin tiheyttä dermiksessä.

• Parantunut haavan paraneminen: Kollageenia käytetään erilaisissa haavanhoidoissa, mukaan lukien palovammojen haavasidokset. Kollageenia vahvistavat peptidit voivat jälleenrakentaa ja palauttaa ihoa samalla kun ne edistävät soluväliaineen (ECM) tuotantoa, joka on kolmiulotteinen verkosto kollageenia, entsyymejä ja muita makromolekyylejä (suuria molekyylejä, jotka ovat elintärkeitä keholle).

Antimikrobisilla peptideillä on kyky täyttää molemmat roolit, regeneroimalla ihoa samalla kun ne tarjoavat antimikrobista suojaa. Peptidituki haavan paranemiselle on erityisen arvokasta henkilöille, joilla on häiriintyneitä paranemistoimintoja, kuten osalle diabeetikoista, jotka kärsivät vaurioista ja haavoista, jotka eivät parane (7).

Kosmetiikka

Potentiaalisten ikääntymistä estävien etujensa vuoksi monet ajankohtaiset voiteet ja ihonhoitoformuloinnit sisältävät peptidejä. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että tiettyjen peptidien paikallisella levityksellä voi olla positiivisia vaikutuksia ikääntyneeseen ja valovaurioituneeseen ihoon (8).

Yhteenveto

Peptidit ovat yhdisteitä, jotka suorittavat monia tärkeitä toimintoja ihmiskehossa. Niitä käytetään ja tutkitaan laajasti lääketieteellisten tilojen ja terveysongelmien hoitoon ja hallintaan.

Jos aiot käyttää ravintolisiä, jotka sisältävät peptidejä, muista ensin neuvotella terveydenhuollon tarjoajasi kanssa, kuten sinun pitäisi tehdä kaikkien ravintolisien kanssa.