Lääketieteelliset myytit: Kuinka paljon unta tarvitsemme?
Tässä erikoisartikkelissa käymme läpi joitakin myyttejä, jotka ympäröivät unen kestoa. Kysymme muun muassa, voiko joku todella selvitä 5 tunnin unella joka yö. Paljastamme myös, voiko univaje olla kuolettavaa.
Lääketieteellisiä myyttejä käsittelevässä sarjassamme käsittelemme lääketieteellistä virheellistä tietoa suoraan. Asiantuntijoiden näkemyksen ja tutkimuksen avulla erottamme faktat fiktiosta ja tarjoamme sinulle selkeyttä myyttisessä terveysjournalismin maailmassa.
Uni on tärkeää, mutta kuinka paljon on liikaa?
Vaikka kaikki tiedämme, että uni on tärkeää hyvän terveyden ylläpitämiseksi, on edelleen monia vastaamattomia kysymyksiä. Ja vuosituhansien aikana on kehittynyt ja juurtunut monia myyttejä ja puoliväitteitä.
Tällä kertaa keskitymme myytteihin, jotka ympäröivät sitä, kuinka paljon unta keskimääräinen ihminen tarvitsee. Keskustelemme myös päiväunista, liian vähäisen tai liian pitkän unen vaikutuksista ja unesta eläinkunnassa.
1. Kaikkien tarvitsee 8 tuntia
Aivan kuten monilla ihmisen biologian osa-alueilla, ei ole universaalia ratkaisua uneen. Yhteenvetona tutkimus viittaa siihen, että terveiden nuorten aikuisten ja normaalisti nukkuvien aikuisten osalta 7-9 tuntia on sopiva määrä.
Kuitenkin tarina muuttuu hieman monimutkaisemmaksi. Se määrä unta, jota tarvitsemme joka päivä, vaihtelee koko elämän ajan:
- Vastasyntyneet tarvitsevat 14-17 tuntia.
- Vastasyntyneet tarvitsevat 12-15 tuntia.
- Pienet lapset tarvitsevat 11-14 tuntia.
- Esikoululaiset tarvitsevat 10-13 tuntia.
- Kouluikäiset lapset tarvitsevat 9-11 tuntia.
- Teini-ikäiset tarvitsevat 8-10 tuntia.
- Aikuiset tarvitsevat 7-9 tuntia
- Vanhemmat aikuiset tarvitsevat 7-8 tuntia
Voit kouluttaa kehosi tarvitsemaan vähemmän unta
On laajalti levinnyt huhuja, että voit kouluttaa kehosi tarvitsemaan vähemmän kuin 7-9 tuntia unta. Valitettavasti tämä on myytti.
Asiantuntijoiden mukaan on harvinaista, että joku tarvitsee alle 6 tuntia unta toimiakseen. Vaikka jotkut ihmiset saattavat väittää voivansa hyvin rajoitetulla unella, tutkijat uskovat, että on todennäköisempää, että he ovat tottuneet vähentyneen unen negatiivisiin vaikutuksiin.
Ihmiset, jotka nukkuvat 6 tuntia tai vähemmän joka yö, tottuvat univajeen vaikutuksiin, mutta se ei tarkoita, että heidän kehonsa tarvitsee vähemmän unta. Cynthia LaJambe, unen asiantuntija Pennsylvanian liikennelaitoksessa Wingatessa, selittää:
"Jotkut ihmiset uskovat sopeutuvansa olemaan hereillä enemmän, mutta todellisuudessa he suoriutuvat alhaisemmalla tasolla. He eivät huomaa sitä, koska toiminnallinen heikkeneminen tapahtuu niin vähitellen."
"Lopulta on mahdotonta kiistää univajeen vaikutuksia. Ja kehon opettaminen nukkumaan vähemmän ei ole toteuttamiskelpoinen vaihtoehto."
- Cynthia LaJambe
On kuitenkin syytä huomata, että jotkut harvinaiset yksilöt näyttävät toimivan hyvin alle 6,5 tunnin unella joka yö. On todisteita, että tämä voi johtua harvinaisesta geneettisestä mutaatiosta, joten se ei todennäköisesti ole jotain, mitä kukaan voi harjoitella saavuttaakseen.
2. Päiväunet ovat epäterveellisiä
Yleisesti asiantuntijat suosittelevat, että ihmiset välttävät päiväunia varmistaakseen paremman yöunen. Mutta jos joku on jäänyt ilman unta aikaisempina öinä, taktinen päiväuni voi auttaa maksamaan osan kertyneestä univelasta.
Kova päiväuni voi kestää noin 20 minuuttia. Tämä antaa keholle runsaasti aikaa ladata akkuja. Jos nukkuu paljon pidempään, se voi tarkoittaa, että vaipuu syvään uneen, ja herätessään tuntee itsensä uniseksi.
Päiväunien ottaminen on suhteellisen yleistä maailmassa, mutta "siestan" ottaminen on normaalia tietyissä maissa. Luonnollisesti kehomme taipuvat vähentämään energiaansa aikaisin iltapäivällä, joten ehkä on luonnollisempaa ottaa päiväuni tuolloin kuin välttää unta yöhön asti.
Loppujen lopuksi suurin osa nisäkkäistä on polyfaattisia nukkujia, mikä tarkoittaa, että ne nukkuvat lyhyissä jaksoissa päivän aikana.
Laajassa katsauksessa päiväunien vaikutuksista kirjailijat selittävät, että iltapäiväunet henkilöillä, jotka eivät kärsi univajeesta, voivat johtaa "subjektiivisiin ja käyttäytymiseen liittyviin parannuksiin" sekä parannuksiin "mielialassa ja subjektiivisissa uneliaisuus- ja väsymystasoissa". He havaitsivat, että henkilöt, jotka ottavat päiväunia, kokevat parantuneita suorituksia tehtävissä, kuten "yhdistelemisessä, loogisessa päättelyssä, reaktioaikassa ja symbolintunnistuksessa."
Kaikki päiväunet eivät kuitenkaan ole yhtä hyviä. On suuri vaihtelu, esimerkiksi milloin päivällä, kesto ja frekvenssi päiväunille. Eräs kirjailija selittää:
"Epidemiologiset tutkimukset viittaavat siihen, että sydän- ja verisuonitautien sekä kognitiivisen toiminnan häiriöiden riski vähenee, jos ottaa lyhyitä päiväunia useita kertoja viikossa."
Kirjailija myöntää myös, että tarvitaan paljon enemmän tutkimusta ymmärtääksemme, miten päiväunien kanssa liittyvät tekijät vaikuttavat terveysvaikutuksiin.
On myös tärkeää huomata, että jos henkilö kokee vakavaa väsymystä päivällä, se voi olla merkki unihäiriöstä, kuten uniapneasta.
Tutkijoiden on tehtävä lisää tutkimusta ennen kuin he voivat lopulta hälventää kaikki myytit ja mysteerit, jotka liittyvät päiväuniin sängyssä.
3. Kaikki eläimet nukkuvat
Koska ihmiset nukkuvat ja lemmikkieläimemme näyttävät nukkuvan, monet olettavat, että kaikki eläimet tekevät samoin. Tämä ei pidä paikkaansa. Artikkelin kirjoittajat, jonka otsikko on "Nukkuvatko kaikki eläimet?", selittävät:
"Jotkut eläimet eivät koskaan osoita tilaa, joka täyttää käyttäytymiseen perustuvan unen määritelmän. Toiset keskeyttävät tai vähentävät voimakkaasti 'unen' käyttäytymistä monien viikkojen ajan synnytysaikana tai kausimuuttojen aikana ilman, että syntyy mitään 'univelkaa'."
He selittävät myös, että jotkut merieläimet, matelijat, kalat ja hyönteiset eivät näytä menevän REM-uneen.
Koska uni ei ole vain tietoisuuden puutetta, vaan rytminen sykli erottuvista hermopulsseista, on haastavaa erottaa, nukkuuko eläin vai lepääkö se.
"[Alle 50 lähes 60 000 selkärankaislajista on testattu kaikkien unta määrittävien kriteerien osalta]", selittävät kirjoittajat. "Näistä jotkut eivät täytä unta koskevia kriteerejä elämänsä aikana, ja toiset näyttävät pystyvän vähentämään untaan voimakkaasti tai olemaan ilman unta pitkiä aikoja."
4. Enemmän unta on aina parempi
Vaikka monet ihmiset kamppailevat saadakseen tarvitsemansa unen määrän tunteakseen itsensä virkeiksi, jotkut nukkuvat säännöllisesti pidempään kuin keho tarvitsee. Voisi kuvitella, että tämä antaisi näille henkilöille supervoimia.
Tutkijat kuitenkin tunnistavat yhteyden pidempien unipituuksien ja huonomman terveyden välillä. Esimerkiksi tutkimus, joka seurasi 276 aikuista kuuden vuoden ajan, teki seuraavan johtopäätöksen:
"Riskit lihavuuden kehittymiselle olivat kohonneet lyhyillä ja pitkillä nukkujilla verrattuna keskimääräisiin nukkujiin, 27 % ja 21 % riskin nousu."
Tämä tulos pysyi voimassa, vaikka tutkijat tarkistivat analyysin iän, sukupuolen ja perusindeksin osalta. Unipituus voi myös vaikuttaa kuolleisuuteen, joidenkin tutkijoiden mukaan.
Meta-analyysissä, joka julkaistiin lehdessä Sleep, todetaan, että "sekä lyhyt että pitkä unipituus ovat merkittäviä kuoleman ennustajia prospektiivisissa väestötutkimuksissa."
5. Univaje voi olla kuolettavaa
Ei ole tietoja siitä, että kukaan olisi kuollut univajeeseen. Teoriassa se voisi olla mahdollista, mutta niin kauan kuin tutkijat voivat todeta, se on epätodennäköistä.
On kuitenkin ymmärrettävää, miksi tämä myytti on voinut juurtua. Univaje voi, kuten monet ihmiset voivat todistaa, tuntua kauhealta. Randy Gardnerin tapaus osoittaa kuitenkin, että äärimmäinen univaje ei ole kuolettavaa.
Vuonna 1965, kun Gardner oli vain 16-vuotias, hän osallistui univajeen kokeeseen. Yhteensä hän pysyi hereillä 11 päivää ja 24 minuuttia, mikä vastaa 264,4 tuntia.
Tänä aikana häntä valvottiin tarkasti opiskelutovereiden ja unitutkijoiden toimesta. Päivien kuluessa univajeen oireet pahenivat, mutta hän selviytyi. Miksi tämä myytti siis on säilynyt?
Usko siihen, että univaje voi tappaa, saattaa juontaa juurensa 1980-luvun tutkimuksesta. Rechtschaffen ja kollegat havaitsivat, että jos he riistivät rotilta unen tietyllä kokeellisella menetelmällä, ne kuolisivat 2-3 viikon kuluttua.
Kokeissaan tutkijat asettivat rotat levylle, joka roikkui veden yläpuolella. He mittasivat jatkuvasti niiden aivotoimintaa. Kun eläin nukahti, levy liikkui automaattisesti, ja rotan oli toimittava välttääkseen putoamisen veteen.
Huolimatta Rechtschaffenin kokeiden kuolemista myöhempi tutkimus osoitti, että tämä ei ole normaalia. Unelta riistetyt rotat eri menetelmillä eivät kuole. Myös muut tutkijat, jotka käyttivät levymenetelmää kyyhkysillä, havaitsivat, että se ei ollut kuolettavaa näille olennoille.
Kuitenkin univaje ei ole kivutonta ihmisille. Jo vuonna 1965 Gardnerin vanhemmat olivat huolissaan pojastaan. He pyysivät kapteeniluutnantti John J. Rossia Yhdysvaltain laivaston lääketieteellisestä neuropsykiatrisesta tutkimusyksiköstä San Diegosta tarkkailemaan häntä. Hän kuvaa hänen toimintansa jatkuvaa heikkenemistä.
Esimerkiksi Gardnerilla oli päivänä 2 vaikeuksia keskittyä silmiinsä. Päivänä 4 hänellä oli vaikeuksia keskittyä ja hänestä tuli ärtyisä ja haluton yhteistyöhön. Päivänä 4 hän raportoi myös ensimmäisestä hallusinaatiostaan ja suurisuuntaisuudestaan.
Päivänä 6 Gardnerin puhe hidastui ja päivänä 7 hän alkoi puhua satunnaisesti, kun hänen muistinsa heikkeni. Paranoia alkoi päivänä 10, ja päivänä 11 hänen ilmeensä ja äänensävy olivat ilmeettömiä. Sekä hänen huomionsa että muistinsa laajuus heikkenivät merkittävästi.
Hän ei kuitenkaan kuollut ja ilmeisesti ei saanut pitkäaikaisia terveysongelmia.
Toinen syy siihen, miksi myytti univajeen kuolettavuudesta elää, voi johtua tilasta, jota kutsutaan fataaliksi perinnölliseksi unettomuudeksi. Tämän harvinaisen geneettisen sairauden omaavat henkilöt eivät pysty nukkumaan. Kun tämän sairauden omaavat henkilöt kuolevat, se johtuu kuitenkin liitännäisestä neurodegeneraatiosta eikä univajeesta.
Vaikka univaje ei todennäköisesti tapa sinua suoraan, on syytä lisätä varoitus: ylirasitus lisää onnettomuusriskiä. Kansallisen moottoritie- ja liikenneturvallisuusviraston mukaan "väsynyt ajaminen - se vaati 795 elämää vuonna 2017".
Samalla tavalla vuonna 2013 julkaistu katsaus päätyi siihen, että "[a]noin 13 % työtapaturmista voidaan liittää unihäiriöihin". Joten vaikka univaje ei ole kuolettavaa suorassa merkityksessä, sillä voi olla kohtalokkaita seurauksia.
Jos lisäksi jatkuvasti riistämme kehoiltamme unta kuukausien tai vuosien ajan, riski kehittää useita sairauksia, mukaan lukien sydän- ja verisuonisairaudet, korkea verenpaine, liikalihavuus, tyypin 2 diabetes ja tietyt syöpämuodot, kasvaa.
Johtopäätös
Yleisesti ottaen meidän tulisi pyrkiä 7-9 tunnin uneen joka yö. Se kuulostaa helpolta, mutta neonvalaistuissa, vilkkaissa ja meluisissa elämissämme se on suurempi haaste kuin ehkä haluaisimme. Kaikki, mitä voimme tehdä, on jatkaa ponnistelua antaaksemme unelle sen tarvitseman tilan.
Vain sitkeän tutkimuksen kautta voimme lopulta purkaa unen kaikki salaisuudet.
Lopuksi, jos sinusta tuntuu, että on vaikeaa saada tarvitsemasi uni, tässä on linkki MNT-artikkeliin, jossa on vinkkejä parempaan uneen.