Kurpitsankukka on eräänlainen eloisa syötävä kukka, jota kurpitsakasvit tuottavat.

Kurpitsakasvit tuottavat sekä uros- että naaraskukkia, jotka molemmat erottuvat suurilla, suppilonmuotoisilla kukillaan. Nämä vaikuttavat kukat saavat joko eloisan oranssin tai keltaisen sävyn (1).

Vaikka monet ihmiset ajattelevat syövänsä kurpitsan hedelmää tai siemeniä, kurpitsankukka voi olla ravitseva ja maukas lisä terveelliseen ruokavalioon.

Tässä artikkelissa tarkastelemme tarkemmin kurpitsankukan ravintoprofiilia sekä tämän monipuolisen ainesosan mahdollisia hyötyjä ja käyttötarkoituksia.

Kurpitsankukan ravinto

Vaikka se sisältää vähän kaloreita ja rasvaa annosta kohden, kurpitsankukka voi auttaa lisäämään useiden tärkeiden ravintoaineiden saantia, mukaan lukien kuitu, kupari, folaatti ja A-vitamiini.

Yksi kuppi (134 grammaa) keitettyä kurpitsankukkaa sisältää seuraavat ravintoaineet (2):

• Kalorit: 20
• Hiilihydraatit: 4,5 grammaa
• Proteiini: 1,5 grammaa
• Rasva: 0,1 grammaa
• Kuitu: 1,2 grammaa
• Kupari: 15 % päivittäisestä arvosta (DV)
• Folaatti: 14 % päivittäisestä saannista
• A-vitamiini: 13 % DV
• Magnesium: 8 % DV
• C-vitamiini: 7 % DV
• Rauta: 7 % DV

Kurpitsankukka on erityisen rikas kuparin suhteen, joka on tärkeä mineraali, jota keho tarvitsee energiantuotantoon (3).

Se sisältää myös hyvän määrän folaattia annosta kohden, mikä on B-vitamiini, joka on tärkeä proteiinien aineenvaihdunnassa ja DNA-synteesissä (4).

Lisäksi kurpitsankukat tarjoavat noin 13 % DV:stäsi A-vitamiinia, joka tukee sydämen, silmien ja keuhkojen muodostumista ja toimintaa (5).

YHTEENVETO

Kurpitsankukka on vähäkalorinen mutta rikas useiden tärkeiden ravintoaineiden, kuten kuidun, kuparin, folaatin ja A-vitamiinin suhteen.

Kurpitsankukan terveyshyödyt

Vaikka tutkimus kurpitsankukan vaikutuksista on edelleen rajallista, se on erittäin ravitseva ainesosa. Siksi kurpitsankukat voivat tarjota useita terveyshyötyjä.

Rikas antioksidanteista

Kurpitsankukka on hyvä antioksidanttien lähde, jotka ovat yhdisteitä, jotka voivat neutraloida haitallisia vapaita radikaaleja ja vähentää tulehdusta kehossa (6).

Erityisesti kurpitsankukka on rikas useiden antioksidanttityyppien suhteen, mukaan lukien (1):

• Antosyaanit
• Karoteeni
• Flavonoidit
• Fenolit

Sen lisäksi, että ne vähentävät solujesi oksidatiivista vahinkoa, antioksidantit voivat myös auttaa estämään kroonisia sairauksia (7).

Lisäksi monet erilaiset antioksidanttityypit, joita löytyy kurpitsankukasta, voivat tarjota lisäterveyshyötyjä.

Kurpitsankukka sisältää esimerkiksi suuren määrän karotenoideja, jotka voivat auttaa parantamaan aivotoimintaa, tukemaan sydämesi terveyttä ja tarjoamaan suojaa tietyntyyppisiltä syöviltä ja kroonisilta sairauksilta (8).

Lisätutkimuksia tarvitaan kuitenkin edelleen arvioimaan, kuinka kurpitsankukassa olevat antioksidantit voivat vaikuttaa terveyteesi.

Voi edistää terveellistä näköä

Kurpitsankukka tarjoaa reilun annoksen A-vitamiinia jokaisessa annoksessa. Kehosi tarvitsee A-vitamiinia optimaalisen silmäterveyden ylläpitämiseksi.

A-vitamiinin puute voi lisäksi vaikuttaa vakavasti silmiesi terveyteen. Huono silmäterveys ilmenee usein ongelmina, kuten hämäräsokeutena ja kuivina silminä (9).

Lisäksi tietty tutkimus viittaa siihen, että lisääntynyt A-vitamiinin saanti - joko ravintolisistä tai ravinteikkaista elintarvikkeista, kuten kurpitsankukasta - voi olla yhteydessä pienempään ikään liittyvän silmänpohjan rappeuman riskiin, tila, joka voi ajan myötä johtaa näön menetykseen (5, 10, 11).

Voi tukea punasolujen tuotantoa

Kurpitsankukka sisältää useita ravintoaineita, jotka ovat mukana kehon punasolujen tuotannossa.

Esimerkiksi kehosi tarvitsee kuparia tuottaakseen hemoglobiinia, eräänlaista proteiinia, joka kuljettaa happea punasolujen kautta (12).

Se sisältää myös rautaa, toisen tärkeän komponentin hemoglobiinissa, jota kehosi tarvitsee syntetisoidakseen terveitä punasoluja (13).

Puutteet jossakin näistä ravintoaineista voivat aiheuttaa anemiaa, jolle ovat tyypillisiä oireet kuten heikkous, kalpea iho, huimaus ja väsymys (14, 15).

Sisällyttämällä enemmän näitä tärkeitä mineraaleja sisältäviä elintarvikkeita - kuten kurpitsankukkaa - ruokavalioosi voi olla hyvä tapa ehkäistä mahdollisia ravintoainepuutoksia.

YHTEENVETO

Kurpitsankukka on rikas antioksidanteista ja sisältää useita ravintoaineita, jotka voivat edistää terveellistä näköä ja tukea punasolujen tuotantoa.

Kurpitsankukan mahdolliset sivuvaikutukset

Kurpitsankukka katsotaan yleisesti turvalliseksi. Nauti siitä osana terveellistä ja hyvin tasapainoista ruokavaliota.

Muista kuitenkin, että monet kurpitsankukkareseptit ovat leivitettyjä, paistettuja tai täytettyjä kaloripitoisilla ainesosilla, kuten juustolla.

Vaikka nämä ruoat voivat varmasti sopia tasapainoiseen ruokavalioon, saatat haluta kohtuullistaa annoskokoja, jos yrität ylläpitää kohtuullista painoa tai saavuttaa terveellisen kalorivajeen.

Lisäksi, vaikka kurpitsankukkaa voi nauttia raakana, on tärkeää puhdistaa se huolellisesti ennen kulutusta poistaakseen kaikki lika tai roskat, erityisesti jos poimit sen omasta puutarhastasi.

Suurin osa ihmisistä suosii piikkisten lehtien poistamista kukista varovasti, yhdessä emitin ja heteiden kanssa, parantaakseen kukan makua.

Kuten muutkin syötävät kukat, on huomattava, että kurpitsankukalla on erittäin lyhyt säilyvyysaika ja se alkaa kuihtua 24-48 tunnin kuluessa poimimisesta.

Koska se ei ole helposti saatavilla useimmissa ruokakaupoissa, kurpitsankukkia voi olla vaikea löytää. Ne voivat myös olla hyvin kalliita.

Tarkista paikallinen torisi tai harkitse omien kurpitsojen kasvattamista kotona, jos haluat lisätä kukkia ruokavalioosi.

YHTEENVETO

Kurpitsankukat ovat usein friteerattuja, leivitettyjä tai täytettyjä kaloripitoisilla täytteillä. Sillä on myös lyhyt säilyvyysaika, se voi olla vaikea löytää ja se tulisi puhdistaa huolellisesti ennen kulutusta.

Kulinaristiset käyttötarkoitukset

Raaka kurpitsankukka on hienovarainen, hieman maanläheinen maku. Kokit voivat käyttää sitä antamaan väriä ja makua salaatteihin.

Sitä voidaan myös leivittää ja paistaa friteeratuiksi, joita usein nautitaan alkuruokana tai välipalana.

Kurpitsankukkaa käytetään myös quesadilloissa tai sitä kypsennetään yhdessä muiden vihannesten ja mausteiden kanssa wok-ruoan valmistamiseksi.

Monet täyttävät myös kukat ricotta- tai mozzarellajuustolla ennen kuin ne paistetaan tai paistetaan täytettyjen kurpitsankukkien valmistamiseksi. Voit kokeilla tehdä tämän ruokalajin kotona alla olevan reseptin avulla.

Ainesosat

• 10-12 kurpitsankukkaa
• 1 kuppi (260 grammaa) ricottajuustoa
• 3 munaa
• 1/2 kuppi (60 grammaa) korppujauhoja
• Suolaa ja pippuria maun mukaan

Ohjeet

• Huuhtele jokainen kurpitsankukka ja poista varovasti piikikkäät lehdet, emi ja heteet.
• Sekoita ricottajuusto yhteen vatkattuun munaan, suolaan ja pippuriin pienessä kulhossa.
• Kaada korppujauhot toiseen kulhoon. Laita jäljellä olevat kaksi munaa erilliseen kulhoon ja vatkaa ne kunnolla haarukalla.
• Käytä lusikkaa täyttääksesi jokainen kukka ricottatäytteellä ja kierrä yläosa sulkeaksesi sen.
• Kasta sitten jokainen kukka munaseokseen ja sen jälkeen korppujauhoihin. Aseta ne leivinpaperilla vuoratulle pellille.
• Paista 400°F (205°C) lämpötilassa 8-10 minuuttia, tai kunnes juusto on sulanut ja kukat ovat vaaleanruskeita ja rapeita.

YHTEENVETO

Kurpitsankukkia voi nauttia raakana tai kypsennettynä. Sitä lisätään usein salaatteihin ja käytetään valmistamaan frittereitä, tahnoja, quesadilloja tai täytettyjä kurpitsankukkia.

Päätelmä

Kurpitsankukka on elinvoimainen ja tuoksuva ainesosa, jolla on kevyt makea, maanläheinen maku. Se toimii hyvin monissa eri ruokalajeissa.

Se on rikas antioksidanteista ja sisältää useita muita tärkeitä vitamiineja ja mineraaleja, kuten kuparia, foolihappoa ja A-vitamiinia.

Harkitse tämän maukkaan syötävän kukan lisäämistä seuraavalle ostoslistallesi ja anna suosikkisalaateillesi, keitoillesi ja tahnoillesi jännittävä päivitys!