Även om det inte finns någon debatt om aspartams effektivitet för att söta din mat, finns det en hel del förvirring om dess säkerhet och dess effektivitet som hjälpmedel för viktminskning eller blodsockerkontroll för personer med diabetes. Ändå används detta kalorisnåla sötningsmedel i stor utsträckning vid tillverkning av livsmedel och drycker som säljs med märkningen ”diet”, ”låg sockerhalt” eller ”låg kalorihalt”.
I dag är aspartam det mest använda och konsumerade kalorisnåla sötningsmedlet i USA. Men vad är egentligen aspartam och vad är det som driver den pågående debatten om dess säkerhet och effektivitet?
Vad är aspartam?
Aspartam är ett kalorisnålt sötningsmedel – ett ämne som smakar sött men som inte innehåller något naturligt socker eller några kalorier när det används i små mängder. Aspartam, som utvecklades 1965, har testats utförligt av både statligt finansierade och oberoende laboratorier. Just nu kan du hitta det i tusentals livsmedel runt om i världen, även om dess säkerhet fortfarande är ifrågasatt.
Kemiskt sett är aspartam ganska enkelt – tillverkat av två naturligt förekommande aminosyror: asparaginsyra och fenylalanin. Det ser ut som ett fint vitt pulver och är nästan 200 gånger sötare än sackaros – även känt som socker. Även om det faktiskt inte är helt kalorifritt är den mängd aspartam som behövs för att söta mat och dryck till samma nivå som bordssocker mycket liten och ökar inte kalorierna.
Hjälper aspartam till viktminskning?
Aspartams användning som hjälpmedel för viktminskning är mycket omdiskuterad. Den sunda förnuftssynen och den tidiga marknadsföringen trodde att en produkt som sötades som socker men som inte hade lika många kalorier som socker skulle få dig att gå ner i vikt.
Att byta till livsmedel och drycker som innehåller aspartam i stället för socker ledde till framgångsrik viktminskning för vissa, men många andra gick inte ner i vikt, och vissa gick till och med upp i vikt när de använde aspartam för att söta livsmedel och drycker.
Vissa studier har visat att konsumtion av aspartam kan sakta ner ämnesomsättningen, vilket leder till viktökning även om färre kalorier intas. Andra studier visade att detta inte var fallet. Förvirringen fortsatte tills en studie, gjord av Yale 2020, hittade ett svar.
Studien visade att konsumtion av ett kalorisnålt sötningsmedel inte i sig var ansvarig för att bromsa ämnesomsättningen. Men i kombination med andra kolhydrater eller fetter ledde konsumtionen av det sockerfria sötningsmedlet till en betydande minskning av ämnesomsättningen.
Produkttips från Nutri.se >
Aspartam och diabetes
I likhet med debatten om aspartams effektivitet som viktminskningsverktyg fortsätter också debatten om dess säkerhet för personer med typ 2-diabetes. Konsumtion av aspartam verkar ha liten eller ingen effekt på dina blodsockernivåer – vilket verkar tyda på att det är ett säkert alternativ för personer med diabetes som är sugna på något sött.
Ytterligare studier har visat att när du äter eller dricker produkter som innehåller aspartam ökar kortisolnivåerna och förändrar aktiviteten hos de mikrober som ansvarar för att bryta ner maten i matsmältningskanalen. Man tror att dessa förändringar kan leda till viktökning och insulinresistens – vilket båda skulle ha en negativ effekt på blodsockerkontrollen hos personer med typ 2-diabetes.
Är aspartam säkert?
Förutom debatterna om dess effektivitet när det gäller att hjälpa dig att gå ner i vikt eller reglera dina blodsockernivåer om du har typ II-diabetes, finns det en pågående oro för aspartams negativa effekt på din hälsa. Debatten om aspartas säkerhet tycks dock mest stå mellan vetenskapen och den allmänna opinionen.
Även om det är sant att man i tidiga studier fann vissa bevis för en koppling mellan aspartamkonsumtion och cancer hos råttor, kunde senare studier inte finna någon koppling mellan aspartamkonsumtion och cancer hos icke-mänskliga primater eller människor.
Dessutom har aspartam använts i stor utsträckning över hela världen i över trettio år nu, och inget samband har hittats mellan aspartamkonsumtion och cancer eller någon annan sjukdom eller ohälsa. Trots detta är den allmänna opinionen osäker på denna produkts säkerhet. Detta trots att den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA och Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet – efter årtionden av studier och anekdotiska bevis – har ansett att aspartam är säkert för din konsumtion, även i stora mängder.
Vanliga frågor om aspartam
Vad är aspartam?
Aspartam är en konstgjord sötningsmedel som används för att ersätta socker i mat och dryck. Det är en kombination av två aminosyror, fenylalanin och asparaginsyra.
Hur påverkar aspartam kroppen?
Aspartam bryts ner i kroppen till aminosyror och metanol. Dessa ämnen kan sedan metaboliseras vidare och ingår i normala metaboliska processer i kroppen. Det finns inga bevis för att aspartam är skadligt för hälsan vid normal konsumtion.
Är aspartam farligt att konsumera?
Nej, det finns inga bevis för att aspartam är farligt att konsumera vid normala nivåer. Det har genomgått omfattande säkerhetsutvärderingar av myndigheter runt om i världen och har ansetts vara säkert för konsumtion.
Kan aspartam orsaka cancer?
Nej, det finns ingen bevisning som tyder på att aspartam orsakar cancer. Omfattande studier har genomförts på ämnet och de har inte kunnat påvisa en koppling mellan aspartam och cancer.
Är aspartam skadligt för personer med fenylketonuri (PKU)?
Ja, personer med fenylketonuri (PKU) bör undvika aspartam eftersom deras kroppar inte kan bryta ner fenylalanin, en av aminosyrorna som ingår i aspartam. Personer med PKU bör därför följa en strikt diet som utesluter aspartam.
Kan aspartam orsaka huvudvärk?
Det finns en del rapporter om att aspartam kan orsaka huvudvärk hos vissa personer. Dock är det inte klart vad som orsakar huvudvärken och det finns inga bevis för att det är ett vanligt problem eller att det är farligt.
Kan aspartam påverka viktminskning?
Aspartam innehåller inga kalorier och kan därför vara ett hjälpmedel för personer som vill minska sin konsumtion av socker och kalorier. Men aspartam i sig kan inte leda till viktminskning utan det beror på den totala kosten och fysisk aktivitet.
Kan aspartam orsaka diabetes?
Nej, det finns inga bevis för att aspartam orsakar diabetes. Det finns faktiskt studier som visar att aspartam kan vara ett hjälpmedel för personer med diabetes genom att minska deras intag av socker och kalorier.
Vilka livsmedel innehåller aspartam?
Aspartam används i många olika livsmedel och drycker, inklusive läsk, sötade yoghurtar, tuggummi, godis och bakverk. Det finns ofta angivet på produktens ingredienslista om den innehåller aspartam.
Finns det några biverkningar av att konsumera aspartam?
De flesta människor kan konsumera aspartam utan några problem. Men vissa personer kan uppleva biverkningar som huvudvärk, illamående eller andra magproblem. Om du upplever några ovanliga biverkningar efter att ha konsumerat aspartam, bör du tala med din läkare.
Är aspartam säkert för gravida kvinnor och spädbarn?
Ja, aspartam anses vara säkert för gravida kvinnor och spädbarn vid normala nivåer av konsumtion. Men gravida kvinnor och spädbarn bör alltid rådgöra med sin läkare innan de använder någon form av sötningsmedel eller tillskott.
Källa:
- BMJ : ”Aspartam och dess effekter på hälsan.”
- Cancer Research UK: ”Aspartam och konstgjorda sötningsmedel – hjälper eller hindrar viktminskning?”
- Aktuell diabetesrecension : ”Aspartam: bör individer med typ II-diabetes ta det?”
- Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet: ”Aspartam.”
- Mayo Clinic: ”Konstgjorda sötningsmedel: Någon effekt på blodsockret?”
- US Department of Health and Human Services: ”Vad är förhållandet mellan aspartamkonsumtion och hälsa?”
- YaleNews: ”Yale-studie kan hjälpa till att lösa den bittra debatten om sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll.”